- Доброе утро, Эло! Как спалось?

    - Отвратительно! Твой растреклятый пес полночи не давал уснуть! - прошипел я, наблюдая за обстоятельным, неспешным процессом охорашивания у зеркала.- Ты почему так долго не отвечала, пока я стучал?

    - Да проверяла, на сколько у тебя упрямства хватит в дверь долбать! - мягко промурлыкала она, задумчиво приподнимая одну прядь волос и разглядывая ее на свет.- да только ничего из этой затеи не вышло - я раньше сдалась! Эло, а у тебя есть с собой какой-нибудь нож?

    - Ну есть. А зачем тебе?

    - Надо. Дай, пожалуйста!

    Пожав плечами, я протянул ей кинжал. Маловероятно, конечно, что она хочет заколоться, но как приятно об этом помечтать!

    Иномирянка аккуратно взяла кинжал за рукоять, помедлила, потом, набравшись духу, резко подняла руку и резанула себя по волосам.

    - Что ты делаешь?!

    - Что, что! Избавляюсь от этих меченых прядей! - нервно отозвалась она, приседая перед зеркалом и пытаясь разглядеть макушку.- Думаешь, приятно седеть раньше срока?!

    - Вот дура! - Я решительно отобрал оружие у не успевшей изготовиться к обороне девицы.- Этак и самой искалечиться недолго! Попросила бы меня или Ариана, мы б тебя аккуратненько подстригли.

    - Вы? Аккуратненько? - насмешливо передразнила она, ероша волосы. На пол, поблескивая в солнечном свете расплавленным жемчугом, посыпались жалкие остатки того, что только что было белой прядью.- Скорее вы бы меня налысо обрили! дай сюда, здесь еще вторая такая же сивая!

    Она потянулась за кинжалом, но я попятился, предусмотрительно перехватив его за рукоять - с безголовой девчонки станется выдернуть его у меня из рук, и, если пальцы будут лежать на лезвии, мне может не поздоровиться хватит уже того, что ее нирата мне руку чуть не искалечила... Предосторожность оказалась не лишней - Ксенон сделала резкий выпад, очень быстрый... для человека, и попыталась выхватить у меня кинжал, безрассудно рванув его к себе за лезвие. Я отскочил назад, она прыгнула следом, вновь выбросила вперед руку, вновь не успела и с азартным взвизгом бросилась в погоню. Я шарахнулся в сторону, заводя руку с объектом притязаний Ксенон за спину. Некоторое время мы просто метались по комнате, натыкаясь на мебель и пугал собачину, с возмущенным ворчанием вспрыгнувшую на постель,- иномирянка никак не желала осознать, что у человеческой девушки догнать эльфа не получится, если он сам этого не хочет.

    - Ну тебе что, жалко, что ли?! - девчонка, растрепанная, запыхавшаяся, здорово похожая на негодующего демона, в конце концов все-таки прекратила бессмысленное преследование (естественно, не догнав) и уперла руки в бока.- Теперь-то оставшуюся обязательно срезать надо, а то что я с одной белой прядью буду...

    Ладно, дело хозяйское. Мне-то в принципе все равно. Хотя ей шло, надо признаться, с этими белыми локонами Ксенон имела этакий дерзко-задорный, насмешливый вид и невольно привлекала внимание.

    Довольная девица обкорнала вторую светлую прядь, тряхнула головой и удовлетворенно покрутилась перед зеркалом:

    - Так-то лучше! А что тебе, собственно говоря, понадобилось в моей комнате? Не кинжал же ты мне нес для стрижки, правда?

    - Ах да! - Это противное создание способно заставить забыть о чем угодно! Пошли вниз, Ариан уже заказал нам завтрак.

    - О, так чего ж ты молчал?!

    Девчонка, свистнув собачатину, подхватила свои торбы и полетела на выход, словно бы не заметив моей рыцарской попытки забрать у нее поклажу. Интересно, ей когда-нибудь говорили, что такие вещи, как тяжелые сумки, нужно уступать мужчинам?

    За накрытым столом изнывал от скуки Ариан:

    - Ну хвала богам! Явились! Я уж думал, вы там или поубивали друг друга и поэтому не идете, или.