- Мне нравится! - Я взяла ремень и задумчиво покрутила его в руках.

    Много места сие оружие не займет, а в драке и впрямь может оказаться очень полезным. А в мирное время его можно будет даже наматывать на запястье на манер браслета, чтобы всегда был под рукой. Стильненькая вещичка!

    - А еще что-нибудь из холодного оружия?

    - Ну для девушки больше всего подойдет стилет,- задумчиво протянул хозяин, рассматривая свои витрины, и подал мне какой-то странный изящный кинжал.

    Впрочем, приглядевшись внимательнее, я поняла, подобных предметов в руках еще не держала. Лезвие было не плоским, как у ножа или меча, а восьмигранным, шилообразным, заостренным почти до прозрачности. Им предполагалось не рубить или резать, а наносить колющие удары. Гарда была маленькой и почти незаметной, явно только для вида - это оружие предназначалось не для долгого боя, а для внезапного удара. Подходит. Вполне.

    Я купила и шипастый ремень, и стилет, заплатив чуть ли не вполовину меньше, чем отдала в банях. Но на себя, любимую, денег было жалко не особенно, поэтому я, аккуратно пристроив стилет в сапог, двинулась по направлению к гостинице, спокойная и вполне довольная жизнью. Конечно, сразу в нее я не попала - сначала заглянула в кондитерскую лавку и купила засахаренных орехов, решив побаловать себя после порки, которую смогла вытерпеть без единого стона, потом зашла к переписчику и приобрела у него подробную карту той части Вириалана, куда меня угораздило свалиться, и уже под конец, не удержавшись, наведалась в небольшую лавочку, живо напомнившую мне иллюстрацию к известному «Парфюмеру» Патрика Зюскинда, где под аккомпанемент восторженных вздохов и многочисленных советов продавца, почувствовавшего во мне настоящего ценителя духов, долго обнюхивала флаконы всех цветов и размеров и под конец остановилась на одном аромате, очень похожем на любимый мною «Givenchy Oblique».

    Эло

    Выскочив из гостиницы, я вне себя от ярости понесся по городу куда глаза глядят, проклиная ту минуту, когда согласился поучаствовать в затее Ариана. Вперед меня гнала не только бешеная злоба, но и все нарастающее, глухое смущение. Страшно представить, что начнется при дворе, если кто-нибудь прознает, что наследный принц клана Кленового Листа избил девушку, которая к тому же является принцессой Кеей! А что скажет отец! Он никогда особенно не отличался рыцарским отношением к дамам, но вот так, собственными руками, пороть ремнем беззащитное тело, распростертое перед ним, все-таки, думаю, не смог бы.

    Проклятая девка! до чего довела! да, наверное, не стоило распускать руки, надо было постараться сдержаться, как-то договориться…

    Я промокнул платком щеку, еще кровоточившую там, где прошлись коготки Ксенон. Вот ведь поганка какая, мало того что чуть до инфаркта не довела, так еще и лицо мне расцарапала! Я ведь и впрямь на какое-то короткое мгновение подумал, что мог... Мрато! да за такие шуточки нужно не пороть, а вешать на главной площади! Причем чтобы труп в петле болтался долго, недели две-три - всем прочим наглячкам в назидание!

    Я с глухой злобой вспомнил девчонку, валяющуюся на кровати. Это ж надо быть такой упорной! Ни вздоха, ни крика, ни жалобы! да взвизгни она хоть раз и попроси прекратить порку, я тут же оставил бы ее в покое! Но нет, она предпочла молча терпеть, пока я превращал ее спину в нечто невообразимое. Пожалуй, не стоило пороть ее так сильно, все-таки это девушка, да к тому же иномирянка, еще неизвестно, как она отреагирует на такое избиение! Воображение живо нарисовало жуткую картинку: девчонка, указывая на меня как на единственного виновника своей гибели трясущимся от слабости и справедливого негодования перстом, торжественно помирает на руках проклинающего меня рыцаря.