Вейден пинком отшвырнул скомканный пеньюар подальше в сторону. Я же в недоумении уставилась на собственную ногу.

– Всё-таки ошпарилась, – сказала я удрученно: кожа пониже колена покраснела, а жжение всё усиливалось…

– Сядь! – Вейден толкнул меня в кресло, сам опустился на пол и поставил мою пострадавшую ногу себе на колено. – И сиди смирно, ясно тебе?!

Я на всякий случай заткнулась, пребывая в полном недоумении. Если в чашке был яд, то причем тут мой промокший пеньюар? Ничего не понимаю…

Вейден тем временем что-то упорно бормотал, то и дело проводя ладонью по моей лодыжке, потом выудил из своих бездонных карманов какое-то зелье и обильно намазал им мою покрасневшую кожу, отчего жжение сразу утихло. Устало вздохнул, поднялся на ноги и рухнул в соседнее кресло.

– Может, объяснишься? – недовольно спросила я. – И отпустишь нянюшку?

– Вот уж нет, – ответил Вейден. – Кто тебе яд поднес, не она ли?

– Нога моя тут причем? – осведомилась я.

– Притом… – Вейден тщательно обтирал пальцы. – В чашке был яд. Если бы ты выпила, то умерла бы часа через два в страшных мучениях. Но жидкость выплеснулась на тебя. Это не смертельно, но если бы я промедлил, вполне возможно, ты лишилась бы ноги…

Меня прошиб холодный пот. Я опасливо взглянула на свои ноги, но на данный момент пострадавшая левая ничем не отличалась от здоровой правой. Я перевела взгляд налево и невольно вздрогнула – ковер в том месте, где на него выплеснулся «чай», обесцветился, а от моего пеньюара остались одни лохмотья…

– Это она поднесла тебе яд. – Палец колдуна указал на нянюшку. Та ещё активнее завращала глазами и замычала.

– Может, всё же выслушаем её? – ядовито предложила я, возвращая себе присутствие духа.

Вейден щелкнул пальцами, и нянюшка разразилась площадной бранью.

– Тихо! – гаркнула я. – А ну-ка, объясни, откуда взялся яд в чашке?

– Да не знаю я! – взвыла нянюшка, шарахнув себя кулаком в грудь. – Неужто бы я мою кровиночку на лютую погибель? Да я…

– Ты сама его готовила? – перебила я.

Нянюшка на мгновение задумалась, потом выпалила:

– Я воду кипятить поставила, а пока ждала, присела… Тут чайник вскипел, а повариха одна молоденькая и говорит, мол, что тебе, старой, утруждаться, дай, я сделаю…

– Услужливая, – хмыкнул Вейден. Теперь он уже не отводил взгляда от моих обнаженных колен и определенно смотрел не только с профессиональным любопытством. – Хорошо приготовила…

– Заткнись, – невежливо оборвала я. – Я ей верю! Она меня с пеленок вырастила, да и какая ей корысть меня убивать?

Нянюшка молчала и только шумно сопела.

– Да и я вижу, что она не врет, – сказал Вейден, тяжело поднимаясь на ноги и отходя к окну. – Значит, говоришь, повариха молоденькая…

– Да я ж ей щас ноги повыдергаю!! – взревела нянюшка и ринулась к двери.

– Стой! – велела я. – Хотя… Вейден, может, пускай разделается?

– Оно бы неплохо… – вздохнул Вейден. – Вот только беда – нет в замке ни одной молоденькой поварихи. Все повара – мужчины!

– А служанок что, мало? – хмуро спросила я. – Переоделась, вот и все дела… Отыщем.

– Искать иголку в стоге сена, – кисло сказал Вейден. – Но что делать… Будем искать.

8

Следующие сутки были ничем не примечательны, если не считать того, что Вейден таскался по всему замку в компании с моей нянюшкой и пытался отыскать молоденькую служанку, подходящую под скудное словесное описание.