На это и был расчет Керны. Она хорошо знала менталитет лесных колдунов. Хорошо находиться в безопасности и колдовать. Но когда чужое колдовство угрожает их жизни, они тут же теряют голову. Так и случилось. Маги впали в панику и, высоко задирая зеленые мантии, побежали прочь.

– Лучники, стреляйте в спину магам Леса, – крикнула Керна. Ее голос звучал резко и уверенно. Приказ был подхвачен командирами, и стрелки перенесли огонь с лучников Леса на бегущих магов. Вскоре с друидами было покончено. А вот пехота, потеряв магическую поддержку, ринулась в атаку. Воинов Леса встретили убойные заклятия магов терций.

Опять же Керна знала, что самые лучшие бойцы Леса идут впереди, в середине молодежь, и подпирают их ветераны. Ее задача была выбить элиту пехоты, и маги, осуществляя ее задумку, не жалели запасов магии. Пехота Леса гибла, не добираясь до противника, но упорно стремилась к рукопашной схватке. Но они не учли новшество в тактике сражений. И их неожиданно встретили копья. Острые жала копий не обойти, не вырвать из рук. Между копьями их встречали уже менее убойные заклятия – искры и ледяные иглы. Но и они поражали воинов десятками. Горы тел убитых и раненых росли перед терциями, а пехота Леса топталась на месте по колено в крови своих товарищей.

«Скоро они сдуются», – думала Керна и ждала этого момента. Командиры мечников должны были сообразить и приказать ринуться в промежутки между тремя передовыми терциями. Так вскоре и случилось. Раздался сигнал рога к отступлению, и волна нападающих отхлынула, но не потеряла управление и дисциплину. «Отменные воины», – оценила Керна и приготовилась поднять красный флажок – начало атаки верховых орков.

Когда мечники сражались с терциями, их рейнджеров Леса уничтожали стрелки терций. Перестрелка была короткой, но жаркой. Прикрытые амулетами и щитами лучники терций не несли потерь, если не считать легкораненых. А вот лучники Леса, лишенные магической защиты и не имеющие возможности маневрировать на узком участке низины, понесли существенные потери. Они не могли поддерживать наступление пехоты и старались сначала выбить стрелков снежных эльфаров. На это и был расчет Керны. Рейнджеры понесли потери и, не выдержав обстрела, бросились бежать прочь. В это время пехота Леса устремилась в разрывы между терциями. Керна с торжеством внутри подняла красный стяг, и по бегущим мечникам Леса прокатилась волна тяжелых быков. Они даже не приостановили бег. Растоптали и втоптали в камни пехоту и направились за лучниками Леса.

Когда всадники-орки удалились на пятьдесят шагов, прозвучал сигнал рога для начала движения. И под четкий барабанный бой терции двинулись навстречу оставшимся в живых и еще боеспособным отрядам Вечного леса. Но орки все сделали за них. Они напустили стену пыли на лесных врагов и следовали за этой стеной. Терции обходили повозки и шли дальше.

Дошли до середины, и Керна дала команду остановиться. Она сидела на коне и смотрела на противоположный край лощины. Врагов там не было. Она ждала известий от орков, и вскоре показался запыленный всадник.

– Готово, вождь Керна, – оскалился орк. – Это победа. Славная была битва. Ты хорошо сражалась и твои воины тоже. Я оценил, – рассмеялся орк. – Если встречу тебя в бою как врага, то уйду с твоего пути и топор не подниму на тебя.

Керна довольно рассмеялась.

– Спасибо за содействие, Рыггыр. Обещаю, если встречу тебя в бою как врага, уйду с твоего пути и не подниму на тебя меч. Как все прошло?

– Отлично. Стена пыли все сделала за нас. Быки растоптали врага. Мы лишь добивали их. Командир лесовиков пал. Пятерку рейдеров добили уже позднее. Они выскочили прямо на моих телохранителей. Видимо, хотели взять в плен. Дурни! Возомнили себя богами. Мы их в плен брать не стали. Раненых добивают мои воины.

– Правильно поступил, Рыггыр, – похвалила орка Керна.