– Правильно поступил, Рыггыр, – похвалила орка Керна. – Нам такие пленные не нужны.

– Приказы еще будут? – спросил орк.

– Будут, но потом. Сейчас мы будем собирать трофеи и добивать раненых, пленные нам тоже не нужны.

– Тогда мы постоим на другой стороне лощины и посторожим, – ответил орк. – Заодно пограбим обоз врага. Не возражаешь?

– Это ваша добыча, Рыггыр. Как я могу возражать.

Довольный ее ответом орк развернул быка и с криком: «Агу! Агу!» – погнал его в гору.

– Зарк, – приказала Керна, – трофейные команды из тех, кто к нам присоединился из ранее плененных, направь на сбор трофеев. Отряди воинов добить раненых. Пошли к Санте вестника, пусть уходит с места засады и возвращается. Раф-ил, – Керна повернулась к другому снежному эльфару. Он был в ее отряде заведующим снабжением. – Отправь своих воинов ремонтировать повозки, и грузите на них трофеи. Я пошла общаться с пленными.

– Ты им так доверяешь? – хмуро спросил немолодой воин.

– Приходится, Раф-ил. Я знаю, что эльфары из Братства убили твою семью. Но тех, кто это сделал, уже покарали, а нам предстоит начинать новую жизнь, и всех тех, кто оступился, не убьешь. Наша земля оскудеет. В ней прорастет ненависть друг к другу. Как тогда жить, если не уметь прощать… Понимаешь?

Воин, не отвечая, кивнул и ушел. Керна поглядела ему вслед и направилась в тыл. Туда, где расположился небольшой обоз.

Королевство Вангор. Столица королевства Вангора

Я понимал, что у старины Гронда был свой план по устранению «опасного преступника» Мазандара. С моей подачи он решал этот щекотливой вопрос, не замарав руки кровью близкого родственника короля, и помогал королю сохранить чистую совесть перед «цивилизованным» миром Сивиллы.

Устранить Мазандара должны были имперские агенты, и таким образом на империю пало бы темное пятно убийства члена королевского рода, что являлось святотатством. Все они, правители государств, в письмах называли друг друга братьями, и для всех подданых жизнь членов монаршего рода была священна. Но Мазандар своим опрометчивым поступком поставил себя вне закона и сам решил свою судьбу, добавив при этом проблемы другим. Вот Гронд и изворачивался как мог.

Но у меня был свой план. Так сказать, план, спрятанный в плане Гронда.

Сам для себя краем сознания отметил, что расту. Стал строить планы, и теперь надо научиться их исполнять. Так вот, план был такой. Смерть Мазандара должна быть фиктивной. Он должен был умереть для всех. А его самого я хотел забрать в свой домен в горах – рука короля туда не дотянется. И пусть бывший герцог занимается развитием моего Дома. У него это отлично получается. «Так почему должен погибать такой толковый прогрессивный администратор? – задал я вопрос сам себе и ответил: – Не "должо́н"».

Конечно, оставался открытым вопрос, захочет ли сам Мазандар такую судьбу? Но тут я его решил не спрашивать, а поставить перед фактом.

Я сначала отправился в темницу, где содержали особо опасных преступников, один. Под скрытом проник в камеру, в которой сидел на полу закованный в кандалы, в испачканной одежде и изрядно избитый герцог, и поставил завесу непроницаемости. Затем создал маленький светляк.

Мазандар прикрыл глаза руками и стал оглядываться.

– Кто здесь? – негромко, но тревожно спросил он.

– Здесь риз Тох Рангор, господин Мазандар.

– Да, я узнаю ваш голос, – подслеповато щурясь от света, произнес узник. – Что вам надо? Пришли убить меня или поиздеваться?

– Пока поговорить, – ответил я. – Я буду с вами говорить по-простому, так что не обессудьте. Вы поставили себя вне закона и создали многим большие проблемы…

– Ха! Проблемы, – перебил меня с истерическими нотками в голосе бывший герцог.