|
Как можно, например, угадать заранее, что какому-то демону вдруг понадобится фракийское копье 55 года нашей эры или еще что-нибудь не менее экзотическое? Большей частью отдел снабжения изготавливал копии того, что запрашивали демоны. Надо сказать, что адский отдел снабжения располагал непревзойденными дизайнерами и модельерами, наделенными невероятно богатой фантазией. Отдел снабжения был сооружен на берегу Стикса - огромной реки, протекавшей через Землю и через все небеса и ад. По этой мрачной реке древний лодочник Харон прокладывал путь между веками и мирами. Изредка Харон обслуживал и сверхъестественные силы, которые считали Землю чем-то вроде поля для самой грандиозной игры, какую только можно было себе представить, и не имели ни малейшего желания отказываться от любого момента этой игры независимо от того, был ли он в далеком прошлом или только ожидался в необозримом будущем. Аззи слез с птицы Рок и быстрым шагом пошел, время от времени взлетая, когда ходьба становилась небезопасной, по длинным улицам, по обеим сторонам которых бесконечной чередой тянулись склады. На всех складских помещениях висели таблички: "Посторонним вход воспрещен". Склады охраняли салии -нейтральные духи преддверия ада, вооруженные рассеивателями энергии. Это оружие, внешне напоминавшее копье с прицелом и спусковым крючком, испускало лучи частиц (кое-кто говорил, что не частиц, а волн), разрушающих личность и способных превратить в бессловесную тварь даже величайшего из демонов или, как гласила популярная в то время поговорка, "превратить его мозги в кашу". Аззи держался подальше от охранников. В последнее время преддверие ада стало опасным местом не столько из-за посетителей, сколько из-за местных сотрудников. Наконец Аззи подошел к складу, у входа в который не было ни одного вооруженного охранника. Над входом висела табличка: "Справочное бюро". Для столь неопределенного и умозрительного места, как преддверие ада, надпись казалась поразительно конкретной, но Аззи было некогда размышлять на эту тему. За дверью стояли примерно два десятка демонов всех разновидностей и степеней, терпеливо ждавших своей очереди, чтобы вручить прошения явно скучающему молодому демону-клерку. Клерк щеголял в шапочке для гольфа из шотландки, что было грубейшим нарушением временных правил ношения одежды демонами (конечно, демоны могут путешествовать в будущее или в прошлое, но захватывать с собой сувениры им запрещено). Аззи взмахнул своей черной кредитной карточкой и протолкался в голову очереди. - У меня дело первостепенной важности, - сказал он клерку. - Я располагаю всеми полномочиями от Верховного совета демонов. - Неужто? - равнодушно зевнув, переспросил клерк. Аззи показал ему черную кредитную карточку. - Он правду говорит? - спросил клерк карточку, и на ней зажглись слова: "ВЕРЬ ЕМУ!” - Ну ладно, - сказал демон. - Что же мы можем сделать для тебя, господин Большая Шишка? Аззи ужасно не понравились тон и поведение молодого демона, но он решил, что сейчас не время ставить его на место. - Прежде всего мне нужны два замка. Я понимаю, что прошу много, но они мне действительно необходимы. - Ах, всего два замка? - Молодой демон неприязненно смотрел на Аззи. - Надо полагать, весь твой план рухнет, если ты их не получишь. - Совершенно верно. - Тогда, парень, тебе придется смириться с поражением, потому что у нас только один замок, да и тот не совсем настоящий - так сказать, некомплектный. |
