— А я, на твой взгляд, был не способен от нее избавиться? — спросил Стефан и тоже улыбнулся.

— Ты всегда меня спрашивал, как прошла у меня неделя.

— Да, пожалуй.

— Я была занята. Очень занята. Мне хотелось перестать думать о том, что случилось с Джефом, поэтому мы и мотались туда-сюда, чтобы отвлечься. Наверное, я переутомилась и поэтому заболела.

— Я тоже был очень занят. — Он рассказал Линдсей о том, как у него прошла неделя, о старушке, которой поставили ошибочный диагноз и отправили умирать в полном неведении в богадельню, пока оттуда ему не позвонила знакомая медсестра и все не рассказала. — Я осмотрел ее во вторник, а в среду уже прооперировал. В начале этой недели она уже называла весь персонал по именам и расспрашивала о семьях. Теперь, когда она окончательно поправится, ее выпишут домой.

— Это прекрасно. — Линдсей взяла его за руку. Она гордилась Стефаном.

— Это все наука.

— Не наука, а люди, которые умеют научные достижения применять.

— Научные принципы лечат.

— Лечит человеческое участие.

— Не сомневаюсь, твой друг Алден с тобой бы согласился.

— Я тоже в этом не сомневаюсь.

Он взял ее чашку, чтобы наполнить чаем.

— Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше. Меня лечит твое присутствие.

— И хорошее питание.

Она рассмеялась. Они неотрывно смотрели друг на друга. Их теперешняя близость становилась пугающе притягательной. Ей больше не хотелось делать вид, что это не так.

— А когда, по-твоему, разница между нами сделалась роковой?

— Когда мы перестали пытаться понять друг друга.

— Возможно. — Она взяла свою чашку, но к губам не поднесла. — Я пыталась все понять. Мне даже казалось, что у меня получилось.

Стефан так долго раздумывал, прежде чем ответить, что Линдсей решила, что он хочет сменить тему. Но она ошиблась.

— И что же ты поняла?

Линдсей показалось, что она готова простить его.

— Я поняла, что ты любил меня, насколько это возможно для тебя. Что у тебя никогда и в мыслях не было сделать мне больно. Но что любовь никогда не будет занимать главное место в твоей жизни. У тебя попросту не было на нее времени.

— Тогда ты ничего не поняла.

Она снова поймала на себе его взгляд, хотя и понимала, чем это чревато.

— И что же я не поняла?

— Сейчас не время говорить об этом, — ответил он холодно.

— Может быть, это поможет нам преодолеть время.

— Думаю, тебе следовало завести этот разговор до того, как мы развелись.

— Мне казалось, если бы ты тогда понял, в каком я отчаянии, то сам завел бы этот разговор. Но этого не произошло. Ты просто посмотрел на меня и сказал: «Ну что ж, раз ты этого хочешь, я поговорю со своим адвокатом».

— А ты заговорила о разводе, только чтобы поднять проблемы наших взаимоотношений? Решила таким образом положить конец игре, правила которой даже не удосужилась мне объяснить?

Линдсей поставила чашку.

— Нет! Тогда я была слишком обижена, чтобы продолжать с тобой жить. К тому же я знала тебя слишком хорошо и понимала, что даже под страхом развода ты не станешь говорить мне о своих чувствах.

— Подожди минуточку. Я сейчас вернусь.

Она не могла ждать. Ответы Стефана, так же как и его молчание, вертелись у нее в голове. Беспокоило ее и еще кое-что. Ее собственные слова. Правду ли она говорила? А может, она попросила Стефана о разводе, ухватившись за это, как за последнюю попытку примирить противоречия между ними, и сама отказывалась в этом себе признаться? Может, это было всего лишь неудавшейся попыткой показать ему, как он ей нужен?

Тогда Линдсей и впрямь убедила себя в том, что хочет, чтобы Стефан ушел.