Есть Тихий Трибунал, наконец!

    А тут какие-то случайные обиженные люди.

    Многие смеялись даже тогда, когда денежное обеспечение деятельности Надзора Семерых сравнялось с казной богатого королевства. Народу - с удовольствием точащему зуб на Высокую Науку без особых причин, впрок! - приятно знать, что где-то в тумане есть вольные стрелки, готовые вступиться. Не спрашивая разрешения у монарха или главы магической ложи. Быстрее ленивца-закона, а бывает, что и вопреки ему. Есть кто-то, способный вынести приговор и привести его в исполнение без лишних проволочек.

    Кто-то свой.

    Наш.

    Защитник.

    Семь сословий жертвовали на Надзор Семерых. Снега таяли, образовывая ручьи, ручьи сливались в реку, река питала море. Недостатка в средствах орден не испытывал. А отследить тайную деятельность обычных людей, не связанных с Высокой Наукой, путем отслеживания всплесков маны или считывания мана-фактуры - этого их противники-чародеи не могли.

    Оттого и прозвали орден - невидимкой.

    Вскоре идею поддержали особы королевской крови. Негласно, втихомолку - на всякий случай. Тем паче что государственной власти орден не угрожал. Скорее наоборот. Минули годы, и орден - все так же негласно - поддержали главы чародейских синклитов. Ложа Бранных магов, капитул Коллегиума Волхвования и ректор Реттийского Универмага-в числе первых. Разумные, осторожные, эти волшебники понимали опасность злоупотребления Высокой Наукой, желающей освободиться от скучных законов, правил и ограничений. Они не возражали, если над буйными головами закачается невидимый меч.

    Пускай.

    В случае необходимости они готовы были дать Семерым любые консультации.

    Тихий Трибунал занимался уже совершенными преступлениями, и то лишь при наличии неоспоримых доказательств, а тут возникала чудесная возможность упреждать. Цель оправдывала средства. Высокая Наука - слишком резвая лошадка, чтобы управлять ею при помощи одной узды. Шпоры тоже не помешают. Острые зубчатые шпоры с колесиками.

    Жизнь продолжалась.

    Более трехсот лет Надзором руководили одни и те же имена. Состав капитула менялся, умирали старики, рождалась молодая смена. Но всегда, кого бы ни избрали в члены капитула, он был обычным, чуждым магии человеком. И всегда отказывался от собственного имени, беря имя предшественника.

    Эйрик Кетиль, Овадия Клин, Балтазар Монтего, Гувальд Мотлох, Доротея Рэнфрю, Анна-Мария Елица и Антек Ронцер.

    Семеро.

    Навеки.

    Впрочем, Надзор Семерых никогда не превратился бы во влиятельную силу, если бы не профосы ордена - волшебники, сознательно отдавшие себя делу служения. Маги, пострадавшие от безумств собственных коллег. Ревнители законов, претерпевшие от нарушителей.

    Волкодавы Надзора.

    Блокаторы.

    Перебродившие в чанах, как виноградный сок.

    Вину больше не стать виноградом. Не созревать на лозе, не радоваться солнцу и хорошей погоде. Не шептаться с листьями и ветром.

    Но вино может ударить в голову.