— О господи… — пробормотала мать и подумала: "слава богу, ему скоро обратно в школу! А на лето я отправлю Астру в лагерь или к бабушке…"

— Мама, это не шутки, — сказала та. На фоне окна фигурка ее выглядела совсем воздушной. — Хэл не умеет шутить. И почему он тебе так не нравится?

Магда подумала, а потом совершенно серьезно ответила:

— Я его боюсь.

Глава 17

— Что-то я не вписался к вам, — задумчиво сказал Хэл.

— Угу. Только мелкие ходят за тобой, как привязанные, а Астра вообще глаз не сводит, — ответил Фред.

— Это жена твоя глаз не сводит, следит, как бы я чего не спер и не обидел девчонок. А Астра так… таращится.

— Таращится, скажешь тоже. Все глаза уже проглядела, — хмыкнул тот. — Что она в тебе нашла, хотел бы я знать? Ведь пугало пугалом!

— А ты что во мне нашел? — логично поинтересовался Хэл.

— Ну ты сравнил! Я же не девчонка.

— Ну а девчонок понять нереально, я давно знаю, — фыркнул мальчик и молчал до самого приюта.

Там Фред велел ему посидеть в машине, выскочил, перебросился парой слов с новым управляющим, тем, от Малфоя, и жестом показал Хэлу, мол, все чисто, можно вылезать.

Тот выбрался из машины и потянулся.

— Дом, — сказал он довольно. — Милый дом!

К нему уже бежали, увидели, наверно, из окон, налетели, облепили — Толстый, Ленни, Джон, Хэмфри, малышня…

— Да осторожнее вы, затопчете же! — попытался отбиться Хэл, но безуспешно.

— А ты почему с Фредом? — удивленно спросил Ленни. — Ты чего натворил?

— Ничего я не натворил, я у него живу, — буркнул тот. — Не-не, все вопросы потом. А где, кстати, Грейс?

— Тут, — отозвалась девочка.

— Порядок?

— Полный, — ответила она. Грейс вообще не отличалась разговорчивостью, а слову предпочитала дело.

— Все живы-здоровы?

— Да.

— А Роза где? — нахмурился Хэл, не увидев своей подружки. Что греха таить, он совершенно не желал выяснять отношения, но считал, что лучше сделать это сразу.

— У себя в комнате. Она боится, — проинформировала Грейс.

— Чего, блин?! Опять шлялась на вокзал?..

— Нет. Ты сам спроси.

— Ну ладно… — недоуменно произнес Хэл и отцепил-таки от себя свою гвардию. — Так, пацаны, я пойду разберусь, что там такое приключилось, а вы меня ждите на чердаке. Надеюсь, это ненадолго. И если кто-то что-то знает, лучше скажите сразу!

Гвардия дружно пожала плечами.

— Ну ладно, тогда я пошел, — вздохнул он и отправился на женскую половину. Ну, условно она считалась женской, но девочек было меньше, чем мальчиков, поэтому сюда часто подселяли малышей обоего пола. Старшие девочки за ними заодно и присматривали.