|
- Послушай, Виви, - задумчиво глядя на нее, сказала Алина, словно стараясь подобрать слова. Потом продолжила: - Ты знаешь, что я люблю тебя. - Знаю, - ответила Виви, беря ее за руку. - И ты знаешь, что я делаю только то, что считаю наилучшим. Я опытнее тебя. - Я знаю, - повторила Виви. - И ты не осуждаешь меня за то, что тогда... прошлым вечером... - Нет, я больше не осуждаю тебя, но это было ужасно. - Что ж, ты должна довериться мне. - Алина ласково похлопала ее по руке. - И не надо просить меня объяснять, в чем дело. Что же касается денег мистера Стеттона... я расскажу тебе. Но это большой секрет. Ты не должна никому говорить об этом. - Но кому? Я же никого не знаю. - Ты знаешь генерала Нирзанна; и ни к чему упоминать об этом мистеру Стеттону. Я приняла эти деньги потому, что собираюсь выйти за него замуж. Виви порывисто отдернула руку, глядя на нее изумленными глазами. - Ты собираешься выйти за него замуж? - медленно повторила она. - Да. Тебя это удивляет? Что случилось, детка? Лицо Виви побледнело, кажется, она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. - Я очень рада, Алина, - сказала она. - Ты его любишь? - Да, - ответила женщина со своей непостижимой улыбкой. - Но помни, ты никому не должна говорить об этом. - Не скажу, я обещаю. - Лицо Виви все еще было бледным, и казалось, ей стоит больших усилий владеть своим голосом. В этот момент вошел слуга и объявил, что посыльный от Мореля желает видеть мадемуазель Солини. Посыльный был сразу же принят, и они с Алиной стали деловито обсуждать образцы платьев, костюмов, плащей и дамского белья. Виви сначала воздерживалась от участия в приятном занятии, но вскоре, сдавшись, присоединилась к Алине и занялась этим делом с таким же страстным воодушевлением. Тем временем Стеттон, навестив Мореля и сделав еще два-три собственных дела, прогуливался по солнечной стороне главной улицы Маризи, которая уходила на север от Уолдерин-Плейс. На одной стороне улицы располагался парк, на другой - длинная череда роскошных зданий, самым внушительным из которых был белый мраморный дворец принца Маризи. В этот ранний час улица была почти пустынна. - Тьфу, пропасть! - сказал сам себе Стеттон, продолжая прогулку. - Эта маленькая Виви пока что не выглядит несчастной, но к тому идет. С ней что-то нужно делать. Будет чудесно, если Науманн окажется в городе. По пути обратно в отель он зашел в немецкую дипломатическую миссию и осведомился о Фредерике Науманне. Ему было сказано, что его друга нет в городе, и он возобновил прогулку по Аллее. Впрочем, теперь он подгонял время в ожидании момента, когда снова сможет увидеть Алину. Примерно через час он оказался в ее апартаментах. Утренние покупки совершенно преобразили и Алину, и Виви - настолько, что его охватила острая радость и гордость от того, что она приняла именно его поддержку и деньги. Он приблизился, желая взять за руку эту удивительную, прекрасную женщину. Ему хотелось, чтобы все ее видели, ему хотелось, чтобы люди знали, что она принадлежит ему. |
