Между нами возникла синяя нить, и, провисев в воздухе с пару секунд, исчезла. А я убрал в карман не использованную, но сыгравшую свою роль карту.

— Что это было? — замерла девушка, будто олень, настигнутый светом фар.

— Непреложный договор.

Думал, зарычит, зашипит, или иначе покажет свое лицо, но девушка лишь пожала плечами, будто не понимая:

— Ни разу о таком не слышала и не видела, чтобы ритуалы или заклинания действительно работали. Ну, кроме того, который был у меня и наставника. И… и я рада тому, что ты мне поверил и не отправил обратно. Спасибо.

Я в слова девчонки не поверил, но решил пока не поднимать тему ее ритуала.

Интересно, сильно ли девчонка расстроится завтра, когда я откачу свой навык и заключу новый договор, который заключит по моему указанию девушка, обязавшаяся подчиняться мне всю неделю? Завтра и узнаем…

А теперь — самый напряженный момент!

Я встал и перешагнул оберегающий меня круг. Действовал с опаской — ну, а как еще, если рядом с тобой потустороннее существо, которое вроде бы не должно напасть на тебя, но вдруг в контракте ошибка, или ты учел не все, что только можно.

Но обошлось — Альсарана не кинулась на меня сразу.

— А теперь рассказывай, что ты на самом деле такое. И не смей мне врать.

— Но я не вру, — выпучила глазенки девушка. — Я на самом деле человек! А история, которую я тебе рассказала — правда!

От этого я напрягся, предположив, что дух каким-то образом смог обойти непреложный контракт, но девушка не спешила прыгать на меня, пинать между ног или рвать когтями кадык. Ни словом, ни делом она не спешила совершать вещи, которые, по моим предположениям, поспешила бы совершить тварь из-за грани. Значит, хитрость в чем-то другом… И мне нужно поскорее узнать, в чем же.

Но это все потом. Сейчас нужно замазать руны по подвалу, и в четыре руки это будет легче сделать, чем в две.

На уборку, или точнее, замарывание следов, ушло полчаса, зато теперь никто с первого взгляда не вычислит, что здесь проводился ритуал. А потом уже поздно будет — даже сыщики с поисковыми навыками не могут взять след, если он слишком уж давно оставлен. Пока тут начнут наводить порядок, пока кто-то догадается, что здесь проводился ритуал. Если вовсе кто-то о чем-то догадается.

Когда выбрались наружу, в ночную темень, я задумался, куда же определить девушку. И, на свою беду, не находил иного выхода, кроме как заселить ее в ту же гостиницу. Надеюсь, в таверне еще остались номера, иначе ей придется… нет, не спать в одной комнате со мной, а слоняться по городу до утра, пока я не начну искать нам другое съемное жилье. Пора уже обзаводится собственным жилищем, а раз вернуть участок я не смог, сниму себе какой-нибудь домик с подвалом, где можно вызывать призраков, духов, демонов и прочих инферналов.

— Ой, это кто? — умилилась Альсарана, увидав снаружи настороженного Горо. Что интересно — увидела его в полной темноте. Ночь сегодня была безлунной — хотя спутником этого мирка была совсем не Луна — а само небо закрывали темные тучи. Вдобавок обезьян спрятался за оплавленным куском стены, и серебристую шерсть за нагромождением камней и бревен увидеть было непросто — я сам его лишь по ощущениям от связи вычислил.

Девушка легко скользнула вперед: я поспешил следом за ней, подозревая, что сейчас псевдодевушка сожрет обезьянку, а я попаду в сюжет своего первого кошмара.