Может быть, нам не добраться до Бримстоуна в его логове,   сказала Цера,   но не можем ли мы просто рассказать правду людям, живущим на берегах моря Аламбер, и те перестанут подчиняться драконам?

  А люди поверят в эту странную историю? – спросил Аот. – А поймут ли они вообще нас?

  Одно можно сказать наверняка,   сказал Гаэдинн.   Драконы приложат все усилия, чтобы заставить замолчать болтливые рты.

Цера нахмурилась.

  Должно быть что то, что мы можем сделать!

Аот почесал Джету шею, обдумывая проблему. Перья зашуршали и щекотали его нос своим ароматом.

  Может быть, мы не сможем остановить игру,   сказал он наконец,   но мы могли бы разрушить ближайшие планы драконов. Убедить Чазара, что сейчас неподходящее время для войны с Тимантером.

  Я знаю, что он слушает Джесри,   сказала Цера,   но даже она не имеет на него такого большого влияния.

Аот улыбнулся.

  У меня есть идея, которая должна помочь.

  И если мы сможем заставить его отменить войну,   сказала Гаэдинн,   то, возможно, он не будет возражать, чтобы мы оставили разорвали контракт. Теперь, когда ему подчинена армия Трескеля, мы ему не нужны. И как только Братство окажется вне его досягаемости, возможно, мы найдем способ полностью остановить игру.

  Но до тех пор,   сказала Цера,   моей родине придется продолжать терпеть правление безумного существа, которое думает о своих подданных лишь как о разменных монетах.

  Тебе не нужно терпеть это,   сказал Аот, слегка удивившись тому, как легко выскользнули эти слова.   Если мы выберемся отсюда, ты можешь пойти с нами.

Она улыбнулась ему.

  Мне нравится, что ты предложил это. Но у меня есть обязательства перед своим храмом и моими прихожанами. Я не могу просто убежать в час нужды.

Аот вздохнул.

  Я понимаю,   а как могло быть иначе, если он тоже был лидером?   Послушайте, давайте узнаем, сможем ли мы предотвратить войну, а уже затем будем пытаться предпринимать что то еще.

  Вы будете в могилах,   сказал Аласклербанбастос,   или в пыточных Чазара. Он может и ненормальный, но еще и умный. У вас не получится долго обманывать его.

  А что насчет твоей помощи?   ответил Аот.   Разве ты не хочешь попробовать отомстить?

ГЛАВА ПЕРВАЯ

26 30 Флэймрул, Год Извечного (1479 по ЛД)

О ракс потер предплечья своей кожаной брони.

  Здесь холодно,   сказал он.   Середина лета, а все равно холодно.

  Не совсем,   ответила Мералейн.   Ты просто чувствуешь всех тех людей, что погибли здесь. И все, что принесла их смерти или то, что пришло, пожрать трупы. Мы разбудили их, и теперь их сущность истекает кровью в ночи.

Длинный рот мужчины растянулся в усмешке.

  Знаешь, ты могла бы просто обнять меня.

Она засмеялась, сделала, как он предложил, и, для хорошего завершения, поцеловала. От его тощего тела и снаряжения исходил кислый запах пота, но ее это не беспокоило. Она привыкла нюхать гораздо более зловонные вещи.

  Это согрело тебя?   Спросила она.

  Весьма.   Ответил он.

  Тебе нужно подготовиться к своей миссии,   прохрипел глубокий голос. Ошарашенный Оракс вздрогнул. – Нет времени на мелкие животные удовольствия живой плоти.