Я знаю,   сказала она,   и я хочу этого. Я хочу... все, о чем мы говорили. Думаю, сегодня у меня просто такое настроение. Можем немного пройтись? У меня появились идеи, как можно проникнуть внутрь Джерад Тимара.

Они шли и разговаривали, и Джесри пыталась увести Чазара в нужном направлении. Это сработало. Постепенно они добрались до южного края лагеря.

Перед ними распростерлись крутые холмы, называемые Небесными Всадниками. Джесри не могла разглядеть их в темноте, но после пережитого там, она почти чувствовала тяжесть той злобы, что струилась, по меньшей мере, из одного входа в мир кошмаров, называемый Царством Теней.

Она не удивилась, когда Чазар заколебался. Сто лет он был замученным пленником в Долине Теней, и это оставило в его сознании подсознательное отвращение к тьме, призракам и самим Небесным Всадникам. Джесри подозревала, что именно из за этого Чазар так медлил со своим торжественным объездом завоеванных земель.

Чазар посмотрел на черноту, сглотнул, а затем снова повернулся к колеблющемуся свету костров.

  Как насчет еще немного вина? – Спросил он.

  Я бы предпочла съесть яблоко,   сказала Джесри.   В деревне есть сад.   Она указала посохом. Некоторые руны сияли своим внутренним светом.

  Я могу послать кого нибудь собрать корзину.

Джесри глубоко вздохнула.

  А еще... знаете, когда мы пытаемся, это легче делать. Когда вокруг никого нет.

Чазар улыбнулся.

  В шатре мы будем одни.

  Но люди увидят, как мы туда зайдём. Они постоянно будут ходить снаружи и могут услышать нас.

На мгновение Чазар задумался, а затем сказал:

  Да будет так, как пожелает моя госпожа. – И они пошли к деревьям.

Джесри окинула холмы быстрым, но пронзительным взглядом, приложив не только свою интуицию, но и магическое чутье. Она ничего не почувствовала. В этом не было ничего удивительного   не было никакого способа устроить готовящееся представление в нужный момент.

Поэтому она позволила Чазару взять ее за руку. После этого он погладил ее кончиком пальца. Джесри предположила, что это должно было быть эротично, но у неё лишь поползли мурашки.

  Все в порядке? – Спросил он.

  Это мило.   Ответила она, стараясь не показывать отвращение в голосе.

Она поняла, почему он так хотел затащить ее к себе в постель. Отчасти потому, что именно она и Гаэдинн освободили его от Сселригота. Но это еще и было вызовом для него. Оскорбления, которым она подвергалась в детстве, вызывали у нее ужас перед прикосновениями. Чтобы усилить свое влияние на него, Джесри заставила Чазара поверить в то, что из всех мужчин во всем мире только он может вылечить ее недуг и научить ее радостям физической близости. Теперь она расплачивалась за этот обман.

Через некоторое время он перестал ласкать ее руку и вместо этого перешел на ее лицо. Кончик его пальца коснулся ее щек, губ, век, изгиба шеи, кудряшек и мочки уха.

Это было хуже. Похоже на то, будто по её лицу ползали сороконожки. Но она терпела и надеялась, что он принял ее подергивания и дрожь за признаки возбуждения.

Затем Чазар резко повернулся и посмотрел на юг. Джесри тоже. Она все еще ничего не чувствовала, но подозревала, что он чувствовал. Даже в человеческом обличье он, казалось, обладал острыми чувствами дракона и никогда его не покидали драконьи инстинкты.

  Возможно, нам следует вернуться.   Сказал он.

Джесри вздохнула, чтобы её голос стал тише.

  Почему, Ваше Величество? Вы что то услышали?

Он заколебался.

  Я… нет, по видимому, нет. Но люди будут искать меня.

Она вздохнула.

  Жаль. Мне понравилось. Действительно понравилось.

Он улыбнулся.

  И мне.