Довольно опасная угроза, но я доверял им обоим достаточно, чтобы не верить в смерть ни одного из них, поэтому просто пожал плечами и спокойно направился к шкафу Учителя.

Посреди моей комнаты на коленях сидел дядя Ичиро. Закрытые глаза и напряженная поза, как бы говорили, чтобы я его не трогал. Так что, пока он не очнулся, я от нечего делать провел день за Книгой Земли из серии Пяти Колец Миямото Мусаси. У меня у самого книг не очень много было, а те, что были – детская манга и учебники, так что, когда мне стало совсем скучно, в голове что-то щелкнуло, и я попросил Коки принести что-нибудь почитать. Она и принесла. Половину иероглифов я просто не понимал – и не из-за древности текста, а банально из-за возраста. Третий класс младшей школы, как-никак. Поэтому с «читал», я, пожалуй, погорячился, но чем-то она меня зацепила. Коки, наверное, уже устала постоянно появляться по моему зову, чтобы разъяснить тот или иной иероглиф, а когда я уже хотел было попросить книгу мне просто почитать, зашевелился дядя.

– Ну как?! – подскочил я с кровати.

– Договорились, – отмахнулся он от меня, с трудом вставая на ноги. – Поговорим чуть позже, Кен-чан, сейчас мне надо… – дернулся он, как будто его сейчас вырвет. – Надо привести себя в порядок.

– Хорошо, дядя Ичиро, – согласился я подождать еще немного.

Что я, маленький, что ли? Понимаю, что ему это сейчас надо.

Ждать предстояло долго. Минут через пять после ухода дяди в комнате появилась Коки и сообщила, что в ближайшие пару часов не сможет отвлекаться на мои вызовы. Извинилась, поклонилась и исчезла. А мне что делать? Кохана тоже, скорей всего, с дядей, Куфу пусть лесом идет – не хочу видеть этого тэнгу. Да он и не стремится к общению, постоянно убегая при моем появлении. А Джоки за все то время, что я здесь живу, говорил при мне всего один раз – в самый первый день, когда дядя привез меня в этот дом. Оставался еще старик-цукумогами или просто Старик. Как я выяснил пару недель назад, ёкаи не рождаются с именем, а все, что им дают другие, неважно кто, – для них не более чем прозвища. Имена они находят сами – просто в какой-то момент жизни к ним приходит понимание сути их имени, и уже после этого из известного им набора слов они подбирают наиболее близкое по смыслу. Старик же так и не смог подобрать. Суть имени у него есть, а выразить в словах он ее не в состоянии. Уже двести лет, как мучается. Выяснился также тот факт, что Старик тоже мог принимать человеческую форму, точнее… Тут цукумогами, как по мне, вообще читеры – они могут создавать себе человеческие тела из ничего. Плотные, реальные, но при этом как бы ненастоящие – уничтожение такого тела самому цукумогами вреда не принесёт. Правда, при создании нового тела оно появляется рядом с основным, в данном случае – зеркалом, и если прежнее… прежний клон был уничтожен далеко от основного, бежать обратно уже бессмысленно. Ну и в целом их клоны не так уж чтобы и сильны. Хотя, последнее от предмета зависит и возраста ёкая.

Просидел я рядом с зеркалом около часа, пока не появилась Коки и не сообщила, что дядя Ичиро ждет меня на кухне. Сам дядя, когда я пришел к нему, выглядел, как обычно, – и не скажешь, что час назад ему было очень плохо. Сидел за столом и попивал нечто оранжевое из высокого прозрачного стакана.

– Этот твой учитель, – произнес он, когда я вошел на кухню, – выжал из меня все соки своими вопросами. Как будто не я к нему за этим пришел.

– Вопросы? – удивился я, присаживаясь напротив него.

– Вроде как, чем больше он о тебе знает, тем проще ему обучать, – ответил дядя.

Не зная, что на это сказать, я задал интересующий меня вопрос:

– А когда мне можно будет начать обучение? – и тут же поблагодарил Коки за то, что она принесла мне чай: – Спасибо, Кокиримунэ-сан.