Джон  не  верил  своим  ушам,  но  его  внимание  отвлекла  метнувшаяся

тень за входной дверью, журналист не растерялся и побежал вслед. За

конюшней  он  нагнал  беглеца.  Энни!  Она  бесновалась  и  посылала

проклятья в спину Джулии:

-  Блудливая  девка…  мерзавка.  Решила  обскакать  меня,  лишить

законных  денег.  Ну,  ничего,  этому  грязному  союзу  не  бывать.  Я  ей

устрою веселую жизнь. А Бенинг… как был заносчивым глупцом, так

и остался…

Энни переходила то в крик, то в слезы. Ее взгляд был полон ярости.

Неожиданно  Даглаш  оказался  в  комнате  Джулии.  Покои  наполнили

утренние  лучи  восходящего  солнца,  а  мисс  Оулдман  тихо  рыдала  в

подушку.  Джон  хотел  было  подойти  к  ней,  но  остановился.  Двери

распахнулись:

- Каков твой ответ? – раздался ледяной голос Бенинга.

Джулия поднялась с кровати, расправила смятое платье и посмотрела

на него с презрением:

- Я говорю вам нет. Я не выйду за вас.

- Что ж, - на скулах графа заиграли желваки. - Сегодня же я отправлю

письмо мистеру Нолбриджу.

- Отправляйте.

-  С  этого  дня  ты  не  смеешь  и  на  шаг  подходить  к  Эрику.  Если  я  вас

увижу где-нибудь вместе, то вышвырну его из дома. Запомни это.

Джулия  поклонилась  в  ответ  и  отвернулась  от  Оулдмана,  а  тот

удалился, хлопнув дверью.

И снова все изменилось.

Джулия обнимала Эрика, рассказывала ему обо всем сквозь слезы.

-  Не  бойся,  Жули.  Ничего  не  бойся.  Этой  свадьбы  не  будет.  Сейчас  я

веду  переговоры  с  кое-какими  людьми  из  Бостона.  Мы  уплывем  в

Америку, я  пойду работать, у нас все получится.

- Я очень хочу верить тебе, милый.

- Верь мне.

Вдруг Джона похлопали по плечу, это была Джулия:

- Скоро все случится, - сказала она.

- Но я не пойму, почему вы не сбежали?

- Роковое стечение обстоятельств. Эрик уехал на переговоры, которые

затянулись.  Но  самое  ужасное,  кто-то  прознал  о  наших  планах  и

доложил  Бенингу,  а  он  в  свою  очередь  решил  выдать  меня  замуж  на

две  недели  раньше,  пока  Эрика  не  было.  Сейчас  вы  окажетесь  у

церкви, где все и произойдет.

И она исчезла, а когда Джон обернулся, то стоял уже перед той самой

церковью. Вскоре  показалась Джулия в свадебном платье, она  словно

тень  шла  по  дороге,  но  вдруг  остановилась.  Позади  послышался

собачий  лай,  который  становился  все  ближе  и  ближе.  Девушка

закричала,  что  было  сил,  и  побежала  прочь,  но  свора  нагнала

слишком  быстро,  они  сбили  ее  с  ног,  отчего  Джулия  упала  в  овраг.

Туда,  где  она  лежала,  спрыгивали  один  пес  за  другим.  Стая  рвала

несчастную на части.

Джон,  схватив  палку,  побежал  в  сторону  оврага.