– Ник, да что с тобой, на самом деле? Мне не о чем и незачем разговаривать с Сэмом. А в данный момент и с тобой, кстати, тоже.

– Джо, но это очень важно, – воскликнул Ник в отчаянии от мысли, что ему не удается уговорить Джо. – Есть кое-что, о чем ты не знаешь, не помнишь…

– Что ты имеешь в виду? Что такое я могла забыть? – возмутилась она. – Да у меня сохранился в памяти весб этот сеанс в Эдинбурге. Я, скорее всего, помню его лучше, чем твой Сэм. Не сомневаюсь, что он против моих исследований на тему перевоплощений под гипнозом. Это одна из милых его сердцу теорий, и ему, конечно, не хочется, чтобы я развенчала ее в прессе. Такой оборот событий был бы явно не в его интересах! – Она нервно принялась освобождать себя от ремня безопасности. – Оставь-ка, Ник, меня в покое! Если у твоего брата есть желание со мной встретиться, пожалуйста. Я с ним сама разберусь. А нам с тобой больше не о чем разговаривать. Все, на этом – конец! – Она выскочила из машины и с ожесточением захлопнула дверцу. – Прощай, Ник.

Джо бегом поднималась по ступенькам, а он растерянно провожал ее глазами, затем отъехал, не обернувшись.

Захлопнув парадную дверь, Джо остановилась перевести дух, потом решительно двинулась вверх по лестнице к своей квартире. И только у самой двери у нее промелькнула мысль, что запасные ключи так и остались у Ника.

Пит Левесон заехал за Джо в среду около шести. В розовой шелковой рубашке и бархатном пиджаке он был просто неотразим.

– Все еще в ссоре с Ником? – осведомился он, открывая перед ней дверцу черного «ауди кватро», перегородившего улицу у ее дома.

– Мы не виделись с субботы. – Она накинула ремень и расправила его на зеленом шелковом платье. – Но сегодня увидимся определенно. Ты что-то имеешь против?

– Я был бы не против дать ему как следует с твоего разрешения. – Он осторожно влился в поток машин.

– У нас не такого рода отношения, Пит. Все очень цивилизованно. – Джо сдвинула брови. – Но, если надо, я вполне в состоянии за себя постоять, можешь не беспокоиться.

– Ну, конечно. Я совсем забыл о твоей независимости. Ты знаешь, мне тебя, бывает, не хватает.

Она бросила на него быстрый взгляд. В свои сорок с небольшим, Пит был очень интересным мужчиной. После скоротечного романа десятилетней давности они остались добрыми друзьями.

Он внимательно вел машину и не смотрел на нее.

Она резко перешла на другую тему.

– Помнишь, ты обещал рассказать мне о гипнотерапевте. Ты узнал его фамилию?

– Конечно. Достань-ка записную книжку из своей симпатичной сумочки. Фамилия парня Беннет. У меня есть номер его телефона и адрес. У него врачебный кабинет на Девоншир-плейс.

– Значит, он пользуется успехом и берет не дешево, верно? – улыбнулась она.

– Для тебя, возможно, он сделает скидку! Что касается вечеринки у Тима, то до нее есть еще время, и мы могли бы зайти перекусить в этот новый ресторанчик на Лонг-акр. Если нас ждет битва, мы должны быть во всеоружии. – Его губы снова растянулись в улыбке.

– Уверяю тебя, Пит, что никаких столкновений не предвидится, а потому и кулачные бои отменяются. Молчание с достоинством меня вполне устроит. – Она положила руку на спинку его сиденья и продолжала, рассматривая профиль Пита: – Если этот прохвост думает, что меня все это трогает, он глубоко заблуждается.

– Ой ли, – с сомнением откликнулся Пит, покосившись на нее. Задевает это тебя, еще как. Бедняга.

– Чушь, – немедленно возразила она.