|
Он быстро собрал племена и разгромил созданный ею союз. Мару освободил, а демонов отправил в их мир. Она спаслась чудом. Ее не выдали шаманы. В своем укромном месте, среди болот, старуха просидела более месяца. И когда вышла, нашла одну из последовательниц в соседнем племени. Та выдала ее за мать. От нее старуха узнала про обиженную женщину Артама. Это был дар с небес. Не иначе воля Дракона помогала ей, решила она и составила план убийства всех значимых людей в замке Артама. Та женщина, что ее приютила, получила приказ отравить вождя племени меркетов и служителей культа Иля. Но все пошло наперекосяк — подвел мальчишка, который не удержался и сожрал мед. Ее схватили и разоблачили. Не помог даже демон, которого лишили силы через амулеты древних. Теперь вот отправили погибать в снегах. Но она воспользуется глупостью вождя Артама и выживет, и приведет сюда отряды церкви. Орды демонов наполнят эти земли, и станут они пустыней. От предвкушения сладкой мести старуха чуть не завыла.
Она должна дождаться второго пленника. С ним она вела долгие разговоры, и он узнал, что она служительница истинной веры, посланная отцами церкви для вразумления дикарей. Они союзники. Но для подчинения наемного убийцы ей нужен демон. Он вселится в Ремгола и будет вести ее к жилью, потом его можно отдать в жертву этому мелкому демону. Старуха плотнее укуталась в платок и постаралась уснуть.
Ремгол обнаружил ее следы через полтора дня. Он шел, не торопясь, по льду реки. Еда была, огниво тоже. Дневные переходы он делал осмотрительно. Заночевал под кручей, выкопав яму в большом сугробе и заложив вход вырезанными из лежалого снега блоками. Поел и уснул. На следующий день к обеду он нашел следы старухи. Та не торопилась уходить. Он понял, что она ждала его. Чего можно было ожидать от этой встречи — Ремгол не знал. Он еще не решил, будет убивать отравительницу или нет. Посмотрит по обстоятельствам. В конце концов, ее можно будет съесть. Если не удастся добыть пищи, сойдет и она, главное выжить. До Черной пади идти еще недели две, не меньше. Зимой по снегу в лесу добыть пропитание с помощью топора и силков трудно. На крупного зверя не поохотишься. А глухари и зайцы очень осторожны. Близко не подпускают. Можно найти дупло с орехами, но сколько придется искать? Ремгол вышел в овражек и сразу увидел скорченную фигуру старухи. «Жива или околела?» — подумал убийца и подошел к худому телу, толкнул ногой в плечо. Старуха медленно подняла голову и улыбнулась щербатым ртом. — Пришел, голубчик, — еле слышно прошептала она и подняла руку к лицу. Открыла ладонь, а на ней, среди сведенных стужей синих пальцев, Ремгол увидел амулет, измазанный кровью. — Это что? — спросил он и вздрогнул. Ремгол почувствовал, как в него кто-то грубо и больно ворвался. Смял волю и стал командовать. — Слушайся ее, — прошептал властный голос, и Ремгол бездумно кивнул. Старуха довольно потерла руки. — Разожги костер, Ремгол, — приказала она. — Замерзла я…
Артем не просто так отпустил старуху. Он почувствовал в ней присутствие чужого и похожего на того, кого он видел в Миле. «Неужели и она из этих?.. — подумал он. — Казнить старуху тут — значит подвергнуть опасности всю ближайшую местность. Демон вырвется и станет убивать людей. Лови его потом». Он решил старуху отпустить и понаблюдать за ней. Рассматривая сморщенное некрасивое лицо, понял — сама она не дойдет. Ей нужен помощник. Артем огляделся и увидел того, кто им может стать. Он был уверен, что старуха его подчинит, и он доставит ее до Черной пади и дальше. Старуха обязательно будет искать церковников. Он в этом не сомневался. Вот за Черной падью она освободит демона. Пусть за ним охотятся церковники, и мало им не покажется. |
