- Ирэн, чего ты хочешь? - отставляя бокал, медленно произнёс Рамона.

   - Сделать то, что уже обещала, - отозвалась волшебница. - Видишь ли, убивать тебя действительно глупо. Сбежится стража, нам придётся искать новое жильё, переезжать... А ты знаешь, как долго Лопе привыкает к дому? Во-о-от. Так что я тебя прокляну. Просто и надёжно. Пей вино!

   Рука мужчины дёрнулась, вино плеснуло на стол.

   - Лопе, пожалуйста, - вздохнула чародейка.

   К губам мужчины прижали бокал, чья-то рука зажала нос...

   - Ну вот, - улыбнулась Ирэн, забирая пустой бокал. - Хочешь, расскажу, что теперь с тобой будет? А, впрочем, и сама не знаю. Но я забрала у тебя удачу. Бедный Рамона! Тебе же так нравилось быть баловнем судьбы!

   - Тварь!

   - И ещё ты никому не сможешь рассказать про меня. И даже если выкрутишься - твои люди никого не найдут. Так что не пытайся. Я ещё увижу, как ты приползёшь ко мне молить о пощаде, любовь моя. Зря, кстати.

   - Я не твоя ручная собачка, - выплюнул Рамона. - Как этот... оборотень. Что, Лопе, нравится ходить у неё под каблуком всю жизнь?

   - Закрой рот, - негромко приказала Ирэн, покосившись на оборотня. - Ты и мизинца Лопе не стоишь. Я была дурой, раз не понимала этого. А теперь - вон отсюда!

   ... Снаружи также светило солнце. Также - но как-то иначе. Теперь безрадостно. И куда-то исчез конь. Король Алатыи инкогнито не мог понять, почему такой осадок на душе, и что с ним только что случилось, забыл напрочь. Но пропажа коня удручала больше, чем смутная тревога. Куда этот паршивец-мальчишка мог запропаститься! Ему же дали целый золотой!..

   ...Стоящая у окна Ирэн проводила взглядом черноволосого статного красавца и со вздохом отвернулась. Привычно потрепала ждущего её оборотня по щеке. И тихо произнесла:

   - Он не прав. Ты не собачка. И про каблук... тоже неправда. Не верь этому мерзавцу, ладно?

   Оборотень улыбнулся, в темноте сверкнули клыки.

   И хрипло произнёс:

   - Я знаю.

Он и Она

Длинный черный плащ, низко опущенный капюшон, вороной жеребец нервно бьет копытом, пальцы судорожно сжали посох... А на щеках - капли растаявшего снега...

   ... и он. Весь в белом, с коротко постриженными серебряными волосами и пешком!

   Подходит ко мне, заглядывает в глаза и вкрадчиво говорит:

   -Девушка, подвезёте?

Скрипка

Лауреат конкурса Такая Разная Любовь - 1. "Ведьма или ангел, птица или зверь, вернись, я оставлю открытым окно и незапертой дверь..." Наутилус

   Давным-давно один художник написал мой портрет.

   Красно-белый неясный фон, я - конечно же лёжа на постели, полуобнажённая, с распущенными каштановыми волосами. Посреди лба - татуировка в виде звезды, чуть выше - маленькие искусственные рожки.

   У меня никогда не было татуировки, да и рожки, я, естественно, не ношу. Но на том портрете вижу себя такой, какой хотела бы быть. Это не мой настоящий облик. И даже не иллюзия. Тому гениальному художнику удалось сделать больше -передать мою душу.

   Если конечно у таких, как я, есть душа.

***

   Когда меня спрашивают, какой музыкальный инструмент мне нравится больше, я всегда отвечаю: скрипка. Почему? Из-за тех прекрасных, трогательных звуков, которые она издаёт? Да, конечно.