Дайте малость отдохнуть.

Чай, никто не мчит вдогонку?

На часок свернём в сторонку

И оглянемся назад:

Далеко ли Петроград?

Петербургом был он ране.

В чёрной копоти, в тумане,

Возлежал среди болот

Мощи царственной оплот,

Всероссийский обирала.

Здесь томилась, вымирала,

Набивая чердаки,

Голь людская, бедняки.

Здесь в подвалах тёмных, душных

Для малюток золотушных

Из-за копоти и туч

Не сверкал весенний луч.

Здесь под сводами заводов,

Средь громадных дымоходов

Рос могучий дух борьбы

Пролетарской голытьбы.

И не раз уж эта сила

Воли-выхода просила, —

Разметавши тьму препон,

Колебала царский трон.

Перед страшною войною

Снова грозною стеною

Стал вздыматься бурный вал:

Люд рабочий бунтовал.

XV

Добрый царь в досаде лютой

Зашушукался с Малютой,

Самым главным палачом:

Порешить, мол, им на чём,

Как им быть с фабричным людом?

Не окончился бы худом

Бунт проклятой голытьбы, —

Мол, от уличной борьбы,

От всеобщего шатанья

До открытого восстанья

Остаётся только шаг.

С каждым днём наглеет враг.

Пред опасностью подобной

И царю и шайке злобной

Всех приспешников его

Не осталось ничего,

Как — всё это уж заране

Палачи держали в плане,

Животы свои храня, —

Чтоб спастися от огня,

Прыгать в полымя. Миколку

Сбить нетрудно было с толку:

Отродясь уж он таков —

Был на редкость бестолков.

Дуралей поверил сдуру,

Что свою спасёт он шкуру,

Застрахуется вполне,

Отыгравшись на войне.

XVI

Вот война пошла откуда.

Для трудящегося люда

Жизнь настала — чистый ад.

Застонал и стар и млад.

С фабрик, с каждого завода

Обобрали тьму народа, —

Торопились поскорей

Изничтожить бунтарей,

Гнали их в огонь, под пули,

Туго петлю натянули

И не ждали, гады, дней,

Как забьются сами в ней.

Больше года шли сраженья.

Где добыть нам снаряженья?

Немец лез на нас да лез,

А у нас всего в обрез.

XVII

Втапоры — не без причины —

Царь извёлся от кручины

И, дрожа за ход войны,

Каждый час менял штаны,

Со штанами — мысли тоже.

Драл царя мороз по коже,

Затрещал пустой чердак:

«Заварил я кавардак».

Шло кругом столпотворенье,

Царь не прочь на замиренье,

Но, ожегшись на войне,

Мира трусил он вдвойне:

«Мир позорный, без победы,

Принесёт такие беды,

Что мне вряд ли сдобровать.

Нет, уж лучше воевать».

XVIII

Богачи тому и рады:

Вновь посыпались подряды.

Повалил доход сплошной, —

Знай, потряхивай мошной.

Порох, пушки да винтовки,

Интендантству заготовки…

Расторопные тузы,

Русь «спасая» от грозы,

Собирались в комитеты

Да прикидывали сметы.

Сметы очень хороши:

Всё сплошные барыши.

Наживаться — не новинка,

Но случилась тут заминка:

Всё, кажись, идёт под стать,

Да рабочих не достать;

С фронта брать чертей обратно

Тож не очень-то приятно:

«Очень вредный элемент»,

Замутят народ в момент,

Перепакостят всё стадо.