Всем, кто сир и кто убог,

Мироед — и царь и бог!

XXIV

Втёршись в земскую управу,

По заслугам и по праву,

У господ Кузьмич в чести.

Стал кулак дела вести:

На свой риск зерна закупит,

С интендантства втрое слупит,

С интендантами в тиши

Вместе делит барыши.

Пров нигде не даст промашки,

Муслит пальцами бумажки,

Счёт им бережно ведёт

Да в бумажничек кладёт.

«Как делишки?»

«Расчудесно!»

Стало Прову дома тесно,

Опостылел старый двор,

Тянет Прова на простор.

В ход пустивши всё уменье,

Стал соседнее именье

Приторговывать мужик.

А именье — просто шик!

XXV

За пять вёрст от деревушки,

Под горою у речушки

Приютился барский дом

С парком, садом и прудом.

Пашни, лес и луг поёмный…

Пров Кузьмич, как туча, тёмный,

Едет мимо, весь дрожит:

«Вот он, клад где мой лежит»…

Клад всё в руки не давался.

Пров на части разрывался,

Торговался — сам не свой —

С генеральскою вдовой.

Генеральша ничего бы:

К ней у Прова мало злобы,

Баба — что уж за делец! —

Управляющий — подлец.

Вот кто дело всё изгадил:

Как с ценой одно заладил,

Так не спустит ни гроша,

Распроклятая душа!

XXVI

За наборами — наборы.

Всё хозяйство — без опоры.

Позабрали молодцов, —

Добралися до отцов.

Бабы сохнут от заботы,

От заботы, от работы.

Стало жить невмоготу,

Сжало горе бедноту.

Нужда скачет, нужда пляшет,

Там полоски не допашет,

Там полоски не дожнёт,

Пред богатым спину гнёт:

«Пров Кузьмич, займи десятку!»

«Пров Кузьмич, возьми лошадку!»

«Пров Кузьмич, продай зерна!»…

Прова линия верна:

Даст взаймы, лошадку купит,

Меру-две зерна уступит,

Купит даром, а продаст…

Маху жох-мужик не даст!

XXVII

Всю опутавши округу,

Пров и недругу и другу —

Речь зайдёт лишь про войну —

Тянет песенку одну:

«По еде — свинье отрыжка.

Немцу скоро будет крышка.

Погодите, дайте срок:

Уж получит он урок!»

Как завидит Пров солдата —

Федьку, Тришку иль Филата —

Рот в улыбочку кривит,

Сам в сторонку норовит.

Федька смотрит мёртвым глазом,

Тришка — весь отравлен газом,

А Филатка — без руки.

Прежде были батраки,

Нынче — летом и зимою —

Бродят с нищенской сумою.

XXVIII

Как-то Прова Кузьмича

Крепким словом сгоряча

Обложил у церкви Тришка:

«Так кому, ты баишь, крышка?

Сам ты, что ль, поступишь в строй,

Чтоб сквитаться с немчурой?

Аль сынков возьмёшь с завода

Для военного похода?

Много ты добра принёс,

Забрехался, старый пёс!»

«Ты, брат, видно, помешался!» —

Пров ответить покушался,

Но, взглянувши на народ,

Вдруг воды набрал он в рот

И — айда домой вприпрыжку.

«Ладно! Вспомню я вам Тришку!

Распрасукиных сынов,

Всех оставлю без штанов!»

Часть вторая

Петроград

I

Чуден Питер, град-столица!

В нём живут какие лица:

Царь с царицею, чины.