— Люди домой едут, а тут… — Голос очередного «оратора» утонул посреди дребезжащего рева мощных двигателей.

Клаксоны приумолкли. Водители, не сговариваясь, дружно повернули головы в сторону источника звука.

Набережная Лейтенанта Шмидта исторгала темно-зеленую ленту бронетранспортеров. Боевые машины слаженно катились, мелькая полосами автоподкачки колес. Над башенками трепетали антенны, темно-бурые номера военной части на кузовах едва виднелись под серым пологом небес. Под камуфляжным брезентом прятались, нахохлившись, стволы станковых пулеметов. Люки в лобовых листах открыты по-походному — техника была явно не новой, оставшейся еще с прошлых времен.

— Ого, — присвистнул кто-то. — На учения едут, не иначе.

Полицейский не ответил. Отступил в сторону, чтобы получше рассмотреть угловатые туши БТРов.

Транспортеры выехали на мост. Бетон и асфальт задрожали, но с достоинством выдержали испытание. По мосту потянулась змея цвета хаки — автоколонна передвигалась очень плотно. Притихшие горожане наблюдали за рокочущей массой, все больше напоминавшей толстого дракона с плоской головой в виде переднего БТРа. Больше никто не сигналил.

— Это же сколько их едет? Много-то как! — подсчитал шофер грузовика. И добавил с нескрываемой гордостью: — Вот она — мощь России!

Кто-то из водителей хмыкнул.

— Подуставшая мощь. Техника дряхлая, что бабки твоей валенки…

— Ты роток свой закрой! — погрозил кулаком шофер грузовика. — Нашу армию никому обижать не позволю!..

Следом за десятком бронетранспортеров потянулись крытые тентами грузовики. Вопреки традициям, из кузова не выглянул краснощекий солдат и не сделал горожанам ручкой. Щиты бортов были подняты, тенты наглухо закреплены — ни щелки, ни просвета.

Замыкали шествие еще десятка два БТРов. Когда колонна свернула на Английскую набережную, на мосту опять закипела жизнь. Несколько машин тут же вывернули из затора и понеслись по свободным полосам. Остальные принялись надрываться клаксонами.

— Куда полез?! А ну вернись?!

— Ну, дайте же проехать!

— Сдай назад немного! Не то сброшу тебя в канал!

— Ездить сперва научись, буква «У» на лбу!

Полицейский не стал ничего предпринимать.

Отошел на пару шагов и взобрался на тротуар. Вызвал по рации напарника, приободрился — скоро его заберут.

Практика показывает, что стихийные «пробки» наиболее эффективно «рассасываются» тоже стихийно. Попытка их регулировать — гиблое дело. Водители сами находят наиболее выгодный путь разрешения проблемы. При условии, что не возникнет новых неприятностей.

— Гена, стопани козла! Просвистел мимо — я даже палку поднять не успел, — зашипела рация. — Останавливай!

— Где он?

— Да позади тебя, разуй глаза!

Регулировщик повернулся, всматриваясь.

Со стороны 6-й линии Васильевского острова стремительно вылетело размытое пятно. По ушам ударил неистовый рев мотоцикла. Зеркальный шлем, толстая кожаная куртка и черные наколенники на пятнистых армейских штанах. Низко пригнувшийся к рулю мужчина несся, выделывая немыслимые повороты и огибая автомобили.

Патрульный довольно ухмыльнулся, пригладил усы. Махнул мотоциклисту жезлом. «Превышаем, гражданин. Придется выписать квитанцию», — уже представлял он. «Может, так договоримся, шеф? Двух сотен хватит?»

Никелированный болид приблизился к регулировщику. Толстяк опустил руку и нетерпеливо похлопал жезлом по ноге. Сейчас этот «гонщик Спиди» остановится.