В первый раз это случилось в замке Змеев, когда Белочка приняла искусственную голову за настоящего дракона. Тогда она ещё плохо ориентировалась в этом мире, сейчас такой фокус вряд ли прокатит. Да и та драконья голова вне досягаемости.

Был ещё клановый артефакт Кречетов, но Белочка его просто опасалась, а не спешила прятаться в глубине сознания носителя.

Зато второй раз она пропала надолго когда её чуть не убил огонь эгиды. Демонов вокруг он попросту спалил, а Белочку изрядно ослабил, не причинив вреда самому Лёхе. Но он тогда был человеком, точнее эльфом, а репликант сейчас больше походит на демона. Что сделает магическое пламя с ним? И, главное, как это самое пламя вызвать? Сунуть Ареса в эгиду, а потом отправить в демоническое кубло, чтобы в броне сработал неизвестный механизм защиты? Слабо осуществимо, да и риск даже выше, чем при попытке разделить репликанта с демоном с помощью артефакта.

Пожалуй, сперва стоит попытаться вытащить информацию из спящей эльфийки, а уже после заниматься сомнительной самодеятельностью.

Хотя…

«Белочка, есть мысли как помочь Аресу?» — без особой надежды спросил Стриж.

«Зачем ему помогать? — удивлённо отозвалась та. — Он — совершенство!»

«Очень смешно, но я серьёзно. Как вернуть человеческую личность?»

«Никак. Они слились в единое целое. Новое, более совершенное существо. Инстинкты хищника и хитрость человека. Никаких сомнений, никаких колебаний. Идеально. Дай время и он покорит этот мир. И мы с тобой можем если ты перестанешь цепляться за никчемные выдумки вроде морали и человечности».

«Предпочту всё же сдохнуть в безвестности, но собой», — отказался от щедрого предложения Лёха.

— Есть на примете маг, которого не жалко? — отвлекшись от невесёлых мыслей задал он вопрос Дарану.

— Твой демон недостаточно нажрался у Пауков? — бросил удивлённый взгляд тот.

«Я всегда не прочь перекусить», — тут же оживилась Белочка.

— Он никогда достаточно не нажирается, — развёл руками Стриж, — но сейчас дело не в этом. Перед тем, как привязывать к тебе клановый артефакт, нужно проверить процесс на ком-то другом.

Сказал и внутренне усмехнулся: не так уж много в нём морали и человечности, раз с такой готовностью разбрасывается чужими жизнями ради эксперимента.

Даран, которого подобные сомнения не терзали, кивнул.

— Хорошая мысль. Я подумаю кто годится на эту роль после того, как мы завершим дело тут.

— Думаю, стоит заняться этим прямо сейчас, — не согласился Лёха. — Что будет, когда эльфийка проснётся, мы не знаем. На случай боя нам бы пригодился маг, которого питает клановый артефакт рядом с саркофагом. Особенно, если он, или она, будет до времени скрыт от чужих взглядов Покровом.

— Хочешь привязать артефакт к Райне? — догадался капитан и скупо улыбнулся. — Да, это повысит наши шансы. Я приведу вам подопытного как только её сиятельство вернётся в замок.

— Так просто найдёшь мага на убой? — изумился такой прыти Стриж.

— Есть у нас один подозреваемый, — опустил взгляд Даран. — Суд состоится на той неделе, в виновности я уверен. Но, видимо, придётся ему совершить самоубийство в камере, чтобы избежать публичного позора.

— А если суд его оправдает? — из любопытства спросил Стриж.

— Этого мы уже не узнаем, — сухо ответил капитан.

В его мире приносить кого-то в жертву интересам клана было обыденностью. Вспомнить хоть покойную сестру Райны, которой родные родители, по сути, пожертвовали ради выгодного политического союза. А тут — просто какой-то бедолага, которого Даран уже и так мысленно приговорил.

В прошлой жизни Лёха может и попытался бы выяснить в чём предполагаемая вина подозреваемого, какие собраны доказательства, а в этой… В этой он лишь облегчённо выдохнул узнав, что вопрос в подопытным для проверки работы Грааля решён.