— Главное, чтобы никто не стоял слишком близко и не пострадал, — произнёс Лёха, глядя в ту сторону, где должна была находиться Райна.

Намёк она должна была понять и отойти подальше, чтобы не попасть под возможную атаку пленника.

Маг злобно смотрел на мучителей, словно старался рассмотреть и запомнить их лица, скрытые шлемами.

— Попытаешься дурить — пожалеешь, — повторил предупреждение Стриж, снимая с него кандалы.

Пленник растёр запястья, а потом, резко вывернув кисти, будто стряхивая с них воду, выстрелил в обоих противников огненными копьями.

Те не причинили никакого вреда. Выглядело так, словно древние доспехи просто поглотили боевые заклинания.

Удивиться маг не успел. Получив от Стрижа удар в солнечное сплетение, он упал, приняв позу эмбриона и судорожно пытаясь вдохнуть.

— Предупреждал же, — раздраженно прорычал пустотник, добавив пару ударов по болевым точкам.

Ухватив пленного за волосы, он поставил его на колени и заставил вновь вытянуть руку.

В этот раз маг не трепыхался.

Миа повторила манипуляции с Граалем. На этот раз кровь впиталась в артефакт и мгновения ожидания растянулись в вечность. Даже пленный прекратил хрипеть, зачарованно глядя как алые капли исчезают в золоте.

— Да! — хором воскликнули пустотники при виде наполнившихся светом плетений на полу.

Коленопреклонённый пленник вскинул голову. В его глазах сверкнуло злое торжество от осознания многократно возросшей мощи. В следующий миг его тело скрыла сфера гудящего пламени, но прежде чем маг успел сделать что-то ещё Стриж буднично воткнул в его шею костяной клинок.

Огонь пустотник попросту игнорировал.

«Давай сделаем тоже самое с Дараном», — игриво предложила Белочка.

«Зачем?» — удивился Лёха.

Какая ирония: новоявленный глава сразу же разделил судьбу погибшего клана.

«Он ненавидит демонов, — напомнила Белочка. — Когда-нибудь он убьёт нас с тобой».

«Если мы с тобой станем демоном, то я буду только рад такому исходу», — криво усмехнулся Лёха, наблюдая, как тело мага покрывается инеем

— Ну что, Райна? — вслух спросил он. — Готова пройти инициацию? Будешь сама себе клан.

— Жду не дождусь, — донёсся голос из воздуха. — Теперь, если я снова спущу жизнь в нужник, сбегу в место где меня будет очень сложно взять под стражу.

— Ты уж постарайся без этого, — искренне пожелала Миа.

Становление Райны главой клана,

Глава 1

Стоило выйти из портала, как на Стриже скрестились взгляды полусотни спасённых эльфов. Оно и понятно, совсем рядом, только руку протяни, лежали немыслимые сокровища: плоды и саженцы амброзии. Но вид экипированных в броню Древних собратьев внушал закономерные опасения. Пустотники сейчас изрядно походили на Поднебесников, которые и продали бедолаг Паукам.

Теперь, после побега из хорошо защищённой человеческой крепости, ушастые могли выкинуть всё, что угодно. Стриж хорошо помнил, с каким азартом потомки Древних резали друг друга ради шанса завладеть жалкими крохами наследия предков. А тут реальная возможность сорвать настоящий куш, убив при случае горстку чужаков.

Не будь эти самые чужаки хорошо вооружены, возможно, освобождённые пленники уже выражали бы свою благодарность, вспарывая глотки спасителям. А может, как раз намереваются это сделать. В крови гуляет адреналин, воздух свободы кружит голову, а близость немыслимого запаса амброзии обещает исцеление от ран.

При таких раскладах можно решиться и на самоубийственную атаку. С учётом разницы в экипировке и наличии на стороне пустотников пары магов, атака совершенно точно самоубийственная.