Однако, это также означало, что многие из этих собак не были прикованы. Пришлось уворачиваться от них на дороге. В конце концов, наша реакция стала автоматической. Я двигалась за Дереком. Как только собака попадала в диапазон ощущения запаха, это занимало один грозный взгляд от Дерека и бросалась бежать, визжа, для обеспечения безопасности.

— Они всегда отступают?— Я спросила, когда мы наблюдали возвращение золотистого лабрадора домой, поджав хвост.

— Зависит от собаки. Большие собаки, как эта? Ага. В городе они почти не доставляют неприятностей. Размер делает их пугливыми. Но одна чихуа—хуа пыталась напасть на меня в прошлом году,— Он показал мне слабый шрам на руке. – Отхватила приличный кусок.

Я прыснула от смеха.

— Чихуа-хуа?

— Эй, что кроха была злее, чем питбуль. Я был в парке с Саймоном, гоняли мяч вокруг. Вдруг эта собачка похожая на крысу появляется из ниоткуда, вскакивает, и вцепляется в мою руку. Не отпускала. Я трясу, владелец кричит на меня, чтобы не повредил его Тито. Я, наконец, отцепил собаку. Весь в крови и парень даже не извинился.

— Он не подумал, что это странно? Его собака нападает на тебя, как это?

— Не-а. По его словам, футбольный мяч должен был спровоцировать ее, и нам нужно быть более осторожными. Когда происходит странные вещи, люди приходят со своими объяснениями.

Я рассказала ему о девушке в переулке, обвинив Тори в ношении электрошокера.

— Да,— подтвердил он. — Мы должны быть осторожны, но они обычно объясняют это только для себя.

Мы отошли в сторону, когда пикап пронесся мимо, водитель поднял руки в приветствии. Я помахал в ответ, а затем наблюдала, пока я не уверилась, что он не собирается останавливаться.

— Все животные реагируют таким образом на тебя? Я знаю, ты сказал, крысы держаться подальше....

— И большинство людей. Они видят человека, но он пахнет чем—то другом. Это смущает их,— он остановился. — Нет, самые худшие — кошки. Я действительно не люблю кошек.

Я рассмеялась. Тени удлинялись, Дерек перешел через дорогу на противоположную солнечной стороне.

— Я пошел в зоопарк как-то раз,— продолжил он. — Пятый класс, поездка. Папа сказал, что я не смогу из-за оборотня сделать это. Я был зол. На самом деле невменяем. В то время у меня не было таких проблем с животными. Я только заставлял их нервничать. Поэтому я решил, что папа был несправедлив и пошел в любом случае.

— Как?

— Забыл его разрешение.

— Так что же случилось?

— В значительной степени то, что папа и предполагал. Я заставлял хищников нервничать, заставляя волноваться за свою добычу. Мои одноклассники думали, что это было круто. Они увидели слона.

— Серьезно?

— Да. Я плохо себя чувствовал. Так что держался сзади. В любом случае, они были не тем, что я хотел бы увидеть.

— Что было? Подожди. Волки, так? Ты их хотел увидеть?

Он кивнул.

— Ты хотели увидеть, примут ли они тебя за своего.

— Не-а. Это просто глупости…— Он шел молча минуту. — Хорошо. Именно так. Я хотел понять, что это не...

Он не хотел произносить это слово.

— Фантазия?

Это было не то слово, которое он подобрал.

— Эта мысль, что они учуют меня и...— Он пожал плечами. — Я не знаю, что. Только то, что они что-то сделают. Это что-то будет необыкновенно.

— Неужели он?..

— Конечно, если ты считаешь, что здорово смотреть на волка долбящего мордой о забор.

— О.

— Это было...— Его взгляд находился далеко, глядя вниз по дороге, выражение невозможно было прочесть.