18.48

Мужчина топчется у регистратуры дома престарелых. Озирается по сторонам: он явно здесь впервые. А вот Джейни узнает его сразу, хотя он поседел. Постарел. Лицо покрылось морщинами.

— Я вас провожу, — говорит она и ведет его в палату мистера Маквикера.

Негромко стучит в дверь. Открывает. Старый Маквикер поворачивается к ним. Видит своего сына. Впервые почти за двадцать лет. Старик медленно поднимается со стула. Хватается за поручни своего ходунка. Поднос с тарелками — его обед — летит на пол. Но он этого не замечает. Он видит только сына.

— Эдвард, я был не прав, — торопливо, словно боясь опоздать, выпаливает он. — Ты был прав. Прости меня. Я люблю тебя, сынок.

Эдвард замирает на месте. Снимает шляпу. Медленно трет затылок. Мнет шляпу в руках.

Джейни тихонько закрывает дверь и возвращается за свой стол.

23.08

Она паркует машину и по снегу бежит к нему.

— Я совсем ошалела, — говорит она, вбегая в дом.

Кейбел ждал Джейни. Он крепко сжимает ее в объятиях и приподнимает. Она смеется.

— Можешь остаться? — спрашивает он.

Просит.

— Тогда я вернусь домой утром, — отвечает она. — Перед школой.

— Как скажешь, — говорит он.

Джейни заканчивает домашнее задание, убирает тетради в рюкзак и находит его. Он спит. Рубашки на нем нет. Она забирается к нему в постель и молча любуется им, разглядывая грудь и живот. Кейбел глубоко, размеренно дышит.

Джейни пристраивается рядом.

Пусть ненадолго.

Он знает, что она должна уйти домой.

Подальше от его снов, чтобы можно было поспать.

Но когда ему снится огненный кошмар и он видит ее за сараем, целует и кричит, взывая о помощи, она — ослепшая и оцепенелая — тянется к нему и увлекает туда, чтобы он мог наблюдать за собой со стороны.

Она показывает ему, как можно все изменить.

«Ведь это твой сон», — напоминает она.

Показывает, как превратить мужчину на крыльце, того, с канистрой и сигаретой, в такого же, но с пустыми руками. Повесившего голову и повторяющего: «Прости меня».

Когда они оба просыпаются, в окно светит солнце.

11.21 утра. Среда.

Они вскрикивают, потом покатываются со смеху, хохочут долго и громко. Поскольку никаких родителей, от которых попадет, здесь нет и в помине.

Они отправляются в компьютерный зал и там, развалившись на огромной поролоновой подушке, болтают и слушают музыку.

Играют в «признание или испытание».

Но испытание они оба прошли, пришло время признаний.

Для них обоих.

Джейни:

Почему ты сказал, что хочешь встретиться в первое воскресенье после Стратфорда, а сам так и не появился?

Кейбел:

Я знал, что должен пойти на вечеринку, но надеялся освободиться пораньше. Меня не предупредили, что собираются разыграть эту сцену с задержанием, ну а когда разыграли, то, чтобы никто не узнал, что это фикция, отправили меня на ночь в участок. Понимаешь, каково мне пришлось. Капитан отпустила меня в шесть утра: я сразу написал записку и оставил на ветровом стекле Этель.

Джейни:

А на самом деле ты когда-нибудь продавал наркотики?

Кейбел:

Да. Марихуану. В девятом и десятом. У меня тогда были... Небольшие неприятности.

Джейни:

А почему перестал?

Кейбел:

Меня взяли с поличным. А потом капитан нашла мне занятие получше.

Джейни:

И с той поры ты стал агентом наркополиции?

Кейбел:

Да, можно сказать, стукачом.