Рефаим в отчаянии посмотрел своими красными глазами на Стиви Рей и сбивчиво пробормотал:

— Я никогда не обижу тебя, но он мой отец, и я…

— Дракон Ланкфорд! — перебила его Неферет. — Как Верховная жрица этого Дома Ночи я приказываю вам защищать свою школу. Убейте этого гнусного пересмешника и всех, кто захочет встать на его сторону.

Я увидела, как Неферет подняла руку и махнула ладонью в сторону Стиви Рей.

В тот же миг зеленый шар, окружавший ее и пересмешника, задрожал, и Стиви Рей громко застонала. Лицо ее побелело, и она схватилась за живот, словно ее тошнило.

— Стиви Рей? — Я шагнула было к ней, но Старк схватил меня за руку и удержал на месте.

— Неферет использует Тьму, — сказал он. — Не становись между ней и Стиви Рей или она порежет тебя в лоскуты.

— Тьму? — загремел над поляной голос Неферет, вдруг наполнившийся невиданной силой. — Я не использую Тьму. Я обращаю против наших врагов праведный гнев Богини! Только он позволяет мне разрушить барьер, возведенный обезумевшей красной жрицей. Вперед, Дракон! Покажи этой твари, что бывает с теми, кто поднимает руку на мой Дом Ночи!

Стиви Рей снова застонала и упала на колени. Зеленое свечение исчезло. Рефаим склонился над Стиви Рей, подставив беззащитную спину Дракону.

Я взметнула в воздух свободную руку, которую не держал Старк, и замерла. Что, собственно, я собиралась сделать? Напасть на Дракона? Спасти пересмешника, который убил его жену?

Я оцепенела. Я никогда не позволила бы Дракону причинить зло Стиви Рей, но он не нападал на нее. Дракон атаковал нашего врага, с которым имела неосторожность Запечатлиться моя лучшая подруга. Это было чем-то похоже на просмотр фильма ужасов, когда сидишь и ждешь, когда на экране начнут перерезать глотки, выпускать кишки и творить прочие ужасы. Только на этот раз все происходило наяву.

Потом раздался оглушительный свист, похожий на порыв ураганного ветра, и Калона обрушился с небес, приземлившись прямо между своим сыном и Драконом.

Одним взмахом уже знакомого мне страшного черного копья, которое он однажды материализовал в Потустороннем мире, Калона отразил удар Дракона с такой силой, что Фехтовальщик упал на колени.

И тогда на защиту Фехтовальщика бросились сыны Эреба.

Более десяти воинов выросли за спиной Дракона, вынудив Калону к обороне, и даже Бессмертному оказалось не под силу справиться со столькими врагами сразу.

— Рефаим! — зычно воззвал Калона. — Сын мой! Ко мне! Защити меня!

Глава 22

Стиви Рей

— Ты никого не должен убить! — крикнула Стиви Рей Рефаиму, когда он схватил меч, выпавший из руки сына Эреба.

Пересмешник посмотрел на нее и прошептал:

— Заставь Калону пойти против воли Неферет! Это единственный способ положить конец всему этому.

С этими словами Рефаим бросился к отцу.

Заставить Калону выступить против Неферет? О чем говорит Рефаим? Разве Калона не находится под ее властью? Стиви Рей попыталась встать, но жуткие черные щупальца не только прорезали созданный ею зеленый земной щит, но и щедро насосались ее крови. Она ослабела, ее тошнило, и у нее страшно кружилась голова.

Внезапно Зои оказалась рядом, она присела на корточки рядом со Стиви Рей, а Старк стал на страже, загораживая их обеих от кровавой битвы между сынами Эреба и дуэта Калона и Рефаима.

— Рефаим… — Стиви Рей подняла голову и увидела огромный меч, словно по волшебству возникший в руке Старка.