|
Когда я приоткрыл дверь, чтобы его впустить, он протянул мне руку, и я охотно пожал ее. – Ничего, если я буду время от времени вам позванивать? – робко спросил Уэлман. – Просто узнавать, нет ли чего нового? Я постараюсь не слишком надоедать, но вы уж извините, я очень настырный. – В любое время, – заверил его я. – Я всегда готов сказать: «Ничего нового». – Он ведь и в самом деле хороший сыщик, да? Я спрашиваю про мистера Вульфа. – Лучше не бывает. – Я постарался вложить в голос максимум убежденности. – Ну что ж… Тогда будем надеяться… – Уэлман вышел на крыльцо, продуваемое леденящим западным ветром, и я подождал, пока он спустится на тротуар. В подобном состоянии ему ничего не стоило загреметь вниз по всем семи ступенькам. Вернувшись в прихожую, я задержался на миг перед дверью в кабинет и принюхался. Я знал, что Фриц готовит свиные ребрышки под соусом, который он придумал вдвоем с Вульфом, и хотя дверь на кухню была закрыта, мой нос все же учуял волшебный аромат. Войдя в кабинет, я увидел, что Вульф сидит с закрытыми глазами, откинувшись на спинку кресла. Я взял чек Уэлмана, полюбовался на него и запер в сейф, потом подошел к столу Вульфа, чтобы еще разок взглянуть на фотографии Джоан Уэлман. Да, судя по снимкам, с ней было бы приятно познакомиться. Я раскрыл рот: – Если вы работаете, то пора завязывать. Через десять минут ужин. Глаза Вульфа приоткрылись. – Ну так что у нас: убийство или нет? – поинтересовался я. – Конечно, убийство. – В голосе Вульфа прозвучала спесь. – Ага. Нам везет. А почему? Из за того, что она не могла разгуливать по этому парку в феврале? – Нет, – он презрительно хмыкнул. – Уж тебе то следовало бы знать почему. – Мне? Благодарю. А почему мне? – Эх, Арчи, Арчи! Столько лет я тебя учу быть наблюдательным. Ты распустился. Недавно мистер Кремер показывал нам список имен на листке бумаги. Седьмым по счету шел Бэйрд Арчер. В тот вечер, когда ее убили, мисс Уэлман должна была встретится с человеком по имени Бэйрд Арчер. Леонарда Дайкса, который составил этот список, тоже убили. Было бы очень глупо не предположить, что мисс Уэлман пала от рук убийцы. Я круто повернулся, шагнул к своему вращающемуся креслу и уселся лицом к Вульфу. – Ах вот вы о чем, – небрежно бросил я. – Я решил, что это просто совпадение. – Брось! Ты просто прошляпил. Ты распустился. – Хорошо, я распустился. Я не электроническая машина. – Такого слова нет. – Теперь есть. Я ввел его. – Я кипел от негодования. – Я же не робот. С тех пор прошло полтора месяца, а я и взглянул то на этот список одним глазком. Вы, правда, тоже, но ведь вы – это вы. А будь наоборот? Вдруг бы я вспомнил это имя, а вы – нет? Тогда я владел бы этим особняком и банковским счетом, а вы были бы у меня на побегушках. Как бы вам это понравилось? Или предпочитаете все как есть? Выбирайте. Он фыркнул. – Соедини меня с мистером Кремером. – Слушаюсь. – Я развернулся к телефону и набрал номер. Глава 3 Говоря по простому, я рыгнул. Если вас такое выражение шокирует, то у меня началась дисфагия. Как бы то ни было, но я решил, что Вульфу и инспектору Кремеру придется с этим примириться – так уж реагирует мой желудок на кислую капусту. Поймите меня правильно: я вовсе не собираюсь этим гордиться, но и наступать себе на горло не позволю. Хочу, чтобы принимали меня таким, каков я есть. Если Кремер или Вульф и заметили, что случилось, то виду никто не подал. |
