Поскольку Лисп знал, что Виктор собирается на время учёбы в магической академии задержаться в столице, он посоветовал не покупать, а временно арендовать хорошее жильё в пригороде. У купца даже нашлись знакомые, согласные сдать дом. Цена аренды, конечно, кусалась, но покупка съела бы все денежные запасы, накопленные парочкой во время путешествия, а ведь ещё нужно платить за обучение. Бесплатно здесь учились только адепты, принадлежащие зелёной башне, остальные должны оплачивать учёбу. Становиться зелёным магом Виктор не собирался. По примерным расчётам, заработанных денег должно хватить на год обучения. Для дополнительного заработка Виктор собирался придумать что-то ещё. Цирк в столице надолго не задержится.

Дом, а точнее целая усадьба, снятая по рекомендации Лиспа, молодым людям понравилась, да и Бел её одобрил. Располагалась она в пригороде, достаточно далеко от основных дорог в столицу. Именно из-за этого арендная плата была сравнительно невысокой, что устраивало молодожёнов. А то обстоятельство, что из-за удалённости район считался не особо престижным, никоим образом не огорчало их. Напротив, здесь, в стороне от скопления магов и их приспешников, они чувствовали себя в безопасности.

Глава 5. Опасности магии

Все хлопоты по обустройству нового жилья и созданию уюта, добровольно возложил на себя Бел, задействовав в этом трудоёмком процессе слуг. Ведь пока цирк не покинул столицу молодые люди работали там целыми днями. На всякий случай Верия решила перестраховаться, понимая, что Белу придётся часто бывать в городе для приобретения всего необходимого, и по специальной методике слегка поколдовала над его внешностью. Активно прибегать к магии она не решилась. Только чуть-чуть воздействовала на нервные окончания. Эффект оказался поразительным. Как-то неуловимо все черты лица смягчились и округлились. Теперь Бел стал похож на добродушного пожилого мещанина, в жизни которого словно никогда и не было сражений и потерь, а только сплошные удовольствия. А самое главное то, что такая «маска» не определяется магами как постороннее заклинание и может использоваться достаточно долго, не нанося вреда носителю. Точно такой же метод Верия применяла к себе, когда скрывалась от преследователей в образе старой женщины. Сара и Теркус с пониманием отнеслись к маскировке дядюшки и ничуть не удивились. Сара и раньше прислуживала магам, а из Теркуса, похоже, действительно получился отличный и преданный слуга. Мало ли какие враги могли быть у Бела в столице. Если решил замаскироваться, значит так надо, и точка. Теперь Бел из дядюшки превратился в управляющего имением, а дядюшка, доставив племянницу в столицу, отбыл куда-то по делам.

Что же касается торговца Лиспа и его приятеля-мага Краса, то этим непоседам вскоре наскучило гостеприимство родственников, и зуд странствий с новой силой толкал их на поиски приключений. Если раньше они рвались к спокойствию, то отведав его, быстро переменили предпочтения. Им очень понравилось странствовать вместе с цирком. Конечно же, меркантильные расчёты сыграли здесь не последнюю роль. Лисп в совместном путешествии заработал на продажах материи втрое больше обычного, и это не считая предложенной Виктором кормёжки зрителей, приносившей прибыль в десятки раз больше. А старому магу просто не сиделось на месте. Распрощавшись с Виктором и Верией, парочка старых путешественников снова пустилась с Лопусом и его артистами в новые странствия по империи.

Пару дней после отъезда цирка молодожёны отдыхали и наслаждались обществом друг друга, и только потом Виктор стал интересоваться магической академией. Здесь его постигла неудача. Приём студентов давно закончился. Нового набора необходимо ждать полгода. Виктор не хотел пользоваться рекомендательным письмом Краса, чтобы не оставлять лишних следов путешествия от границы, но всё же пришлось обратиться за советом к его сыну. Вполне могло оказаться, что существуют альтернативные варианты поступления в академию.