— Ладно, допустим. — Локтев крепко взял Бориса за, плечо, от чего тот поморщился, и сказал почти ласково: — Но ты все-таки сам ведь этот долбаный компромат собирал или нет?

Борис неприязненно дернулся, пытаясь высвободиться, но Локтев не разжал пальцев.

— На крайний случай есть человек, который может все. Практически все. Может достать некоторые документы в натуральном виде. Или даже освободить Анастасию просто так, без всякого торга компроматом! Но только мне он не нравится. А вам — так наверняка совсем не понравится…

— Настолько, что я лучше оставлю дочь в заложницах, чем обращусь к нему за помощью, да?! Ты соображаешь, Что несешь?! Сейчас не тот момент, чтобы разбрасываться союзниками, понятно тебе?! Что за человек? Чем он тебе несимпатичен, а мне — в особенности?

— Ну, во-первых, он чеченец…

6

Руслана Авторханова, известного под кличкой Ермолов, знал, похоже, весь город, кроме него, Локтева. После долгих телефонных переговоров со всякими шестерками Локтеву было предложено явиться к половине двенадцатого в казино «Третий Рим», о встрече на нейтральной территории даже и речи не шло. Но идти теперь на попятную не было уже никакой возможности. «Придется рискнуть, — вздохнул про себя Локтев. — Только с чеченцами без подствольника разговаривать — это же себя не уважать. Не понимают они по-другому ни хрена. И не факт, что нас в этом борделе менты не поджигают, еще спеленают иод белы рученьки, и тогда все — крышка, считай, приплыли… Ермолов — ну и кличка для чеченца! Надо же, с юмором человек, видно…»

Мусорную машину к зданию бывшего кинотеатра, где размещалось теперь казино «Третий Рим», а также ночной клуб, дискотека и ресторан, он подогнал на сто метров, ближе не получилось: со стороны улицы — платная стоянка, туда так просто на мусорке не сунешься, а со двора все подходы огорожены цепью — тоже не проедешь. Мотор Локтев не заглушил. Натянул робу, брезентовые рукавицы, кепку надвинул на глаза и с самым деловым видом перешагнул через цепь.

Дежуривший во дворе «бык» был в костюме и при галстуке. Скользнул взглядом по Локтеву, как по пустому месту, деловито потеребил рацию и принялся дальше нести службу.

Сам ты пустой приятель, хмыкнул про себя Локтев. И этот галстук… Только пенсне тебе не хватает… Он вдруг успокоился. Не то чтобы совсем, но вернулось привычное рабочее настроение. Этот бритоголовый придурок, точно сошедший с блатного конвейера, каким-то образом нейтрализовал всю его ярость, бессильное бешенство, охватившее его после исчезновения дочери и не дававшее спокойно думать и действовать сообразно обстоятельствам. Пропало желание задушить голыми руками первую же попавшуюся сволочь. Все, проехали. Это все-таки бой, а в бой надо идти со злобой, но без ярости. Спокойно. Иначе погибнешь сам и дело погубишь.

Бритоголовый отвернулся. Оп-па… Локтев подпрыгнул, ухватился за подоконник второго, вернее, полуторного этажа над черным входом. Брезентовые рукавицы заскользили по оцинкованному железу, но он удержался, подтянулся и заглянул в окно. В холле пусто, пол свежевымытый, еще не просох, следов нет. А вообще место для засады идеальное, будь он ментом, здесь бы и стерег добычу, только не поленился бы жалюзи опустить.

Спрыгнул. И вовремя — во двор как раз вползал армейский ЗИЛ-131 с крытым тентом кузовом. Грузовик, несмотря на сухую погоду, был заляпан грязью по самую крышу. Водитель, молодой совсем пацан, никак не мог вписаться в узкий проход между бетонным забором и мусоровозом. Охранник из. казино неожиданно пришел ему на помощь и гаркнул на Локтева:

— Эй, мужик! Какого хрена ты проход загородил?! Вали отсюда со своей колымагой! Быстро! — Видимо посчитав, что Локтев недостаточно споро исполняет приказание, он налился краской и заорал во весь голос: — Ты че?! Не всасываешь?! Бегом, я сказал!!!

На крик вышли еще двое мордоворотов, не обращая внимания на Локтева, разомкнули одну из секций цепи, поднатужившись, оттащили ее в сторону, чтобы грузовик, протиснувшийся наконец мимо мусоровоза, мог подъехать к самым дверям, и так же молча вернулись назад.