— Грицко, ты где, подлец!

Ко всем этим звукам добавилось идущее отовсюду гудение, плавно переходящее в рев, и он принялся лихорадочно озираться, выкрикивая: “Водопровод! Или канализация?” Словно в ответ, с лестницы, ведущей в прихожую, донеслось сочное шлепанье босых ног. Женский голос нетерпеливо позвал: “Коленька! В ванной что-то со смесителем, кипяток хлещет, а у меня лицо в мыле, ничего не вижу!” Николай Степанович посмотрел на Токарева вытаращенными глазами, просипел:

Кисонька, я здесь! — И выбежал вон. Хлумов шепотом скомандовал из прихожей:

Токарев, быстро уходим!

Следом раздались тяжелые шаги хозяйского “Грицка”.

— Несу, несу… Осторожно, дядя Гриша, там дверь,— предупредил Хлумов. Но было поздно. Квадратный мужчина уже заходил в комнату, держа в руках поднос.

А вот и кофеек, Николай Степанович.

В этот момент взбесившаяся дверь захлопнулась. Когда она открылась, дядя Гриша лежал на полу прихожей, ворочаясь, как жирный червяк. Кофейная жижа расползалась у него по фартуку. Кроме того, судя по его заляпанному лицу, на подносе были еще и сливки. Саша перепрыгнул через тело, схватил Хлумова за рукав и потащил за собой. Выскочив за ворота, они на всякий случай пробежали метров сто. Когда перешли на шаг, Хлумов сказал:

— За валютой завтра зайду, пусть придут в себя. Ущерб подсчитают…

16

…Ущерб я нанес, наверное, многотысячный. Может, эта дача после нас вообще взорвалась, не знаю. Я бы на месте Хлумова побоялся туда второй раз соваться. Главное, я ведь ничего особенного не сделал — ну, вытряхнул три-четыре вещи из их родных клеток, подумаешь! На этом бы дело и кончилось, если бы квартира была обычной. Я, дурак, не понял, насколько там все друг с другом связано, хотя паутину-то сразу приметил. Пока мы ехали в метро обратно, Хлумов разъяснил мне некоторые моменты. Оказывается, дом был насквозь автоматизирован и механизирован. Помимо нормальной бытовой техники, там имелась тьма хитрых приспособлений, которые открывали двери, поднимали шторы, даже у бачка был электропривод. Мало того: все эти хреновины связывались электрическими цепями через пульт управления. А пульт управления — как раз тот ящичек над диваном, который я сразу подбил, не разобравшись, что там такое. Короче, в квартире гнездилась мощнейшая Система. Николая Степановича она давно запрягла и с его помощью совершенно срослась, стала чем-то вроде организма. А у организма, как известно, оторвешь голову — остальное само развалится. Хлумов назвал это цепной реакцией. И еще пару иностранных терминов употребил, у меня их язык не произносит. Нахватался у своего господина Зенкуцу…

Кстати, редко у шестиклассников бывают приятели японцы. Хлумов и здесь отличился. Конечно, при папаше, который из загранкомандировок не вылазит, есть шанс познакомиться с настоящим бизнесменом. Особенно если имеется тема для разговора. Эх, был бы у меня такой папаша… Хотя хлумовский наверняка упорядочен, и покруче, чем Николай Степанович. Все они из одной компании. Да, чуть не забыл…

Часть 4

ИЗГНАНИЕ БЕСА

17

…“Надо позвонить домой”,— понял Саша, отвлекаясь от воспоминаний. Родители волнуются, по утреннему телефонному разговору это было хорошо заметно. Они же отвечают за его выращивание. Перед государством, например, или перед армией…

Он нырнул в телефонную кабину.

Подошел папа.

Саня! — раздался в трубке на удивление спокойный голос.— Ты где шляешься, мать беспокоится.

Да я тут с другом…

— Вре-ешь, парень, просто порки испугался! Честно скажи, испугался?.. Ладно, дуй домой, я уже поостыл. Отложил ремень до следующего раза, ха-ха! Небось голодный?

Саша заулыбался.