— Да, Рэйт. — Она произнесла иностранное имя осторожно, с акцентом, заставившим всех рассмеяться. Принимая от Гроно плошку с тушеным мясом, она вежливо поблагодарила его в древнеюмском стиле. Все это время Глинди держала за руку Девраса, очевидно считая его своим особым другом и спасителем. Когда он получил порцию мяса и устроился у огня, девочка уселась рядом с ним и только потом выпустила его руку и принялась за еду.

Вечерняя трапеза прошла в молчании. Тем временем на землю спустилась ночь и скрыла окружающий мир от глаз путников. Наконец леди Каравайз заметила:

— По пути нам попадались итчи, и, вероятнее всего, мы встретим их снова. Может быть, кто-нибудь из них примет девочку.

Глинди, уловив слово «итчи», вопросительно посмотрела на Девраса. Малышка выглядела растерянной.

— А можно мне остаться с вами? — спросила она.

— Мы не сможем должным образом за тобой ухаживать, — ласково объяснил Деврас, стараясь не встречаться с ней взглядом.

— А мне все равно! — упрямо воскликнула Глинди.

— Но нам не все равно, — ответил ей Уэйт-Базеф. — Для твоего же блага ты должна жить со своим народом.

— А я хочу остаться с вами! — И глаза Глинди наполнились слезами.

— Мы тоже хотим, — попытался утешить девочку Деврас. — Но мы идем во Тьму, от которой ты бежишь. Ты не хочешь вернуться туда, не так ли? Мы направляемся в пещеры и не можем взять тебя с собой.

— Это далеко, слишком опасно, — добавила Каравайз. — Ты ведь это понимаешь, милое дитя?

Не было сомнений, что Глинди все поняла. Она, не доев, отставила в сторону свою чашку. Ее лицо исказила гримаса самого что ни на есть искреннего горя, но слезы не шли. Дрожащим голоском она сказала:

— Вам нельзя ходить в пещеры, белые существа убьют вас!

— Мы постараемся не попадаться им на глаза, — с показной уверенностью пообещал Деврас.

— Вам не удастся спрятаться от них. Они видят в темноте, они — колдуны. Пожалуйста, не ходите туда!

— Вардрулы — не колдуны, дитя мое, — сказал Уэйт-Базеф. — Это абсолютно точно.

— Колдуны! — настаивала Глинди. — Наш Ринг всегда призывал землю помочь нам, и она всегда помогала. Но против них не смогла — значит, они колдуны.

Все посмотрели на нее.

— Поясни нам, Глинди, что это значит? — попросил Деврас.

— Мы были дома. Настала ночь, а утро все не приходило, — рассказывала девочка. — Было очень жарко, и сильно воняло, все плохо себя чувствовали. Ванди рвало, а меня — нет, потому что я большая.

— А почему вы не ушли? — спросила леди Каравайз.

— Папа сказал, что все, кто верит в силу Земли, должны остаться.

— В этакой темнотище? — удивился Уэйт-Базеф. — В ней нельзя долго прожить.