– Ты на каком основании командуешь моими сотрудниками, а?! Кто здесь директор – я или ты, а?! Что ты себе, в конце концов, позволяешь, а?!

Нин даже не взглянула в ее сторону, а продолжила подниматься вверх по лестнице. Проходя мимо Чу Тяньина, она бросила:

– Поговорите с ней.

Чу Тяньин тихо ответил:

– Как я все объясню? Мы приехали заниматься делом Цянь Чэна, нам не следует ни с того ни с сего брать на себя расследование еще и этого случая…

– Что касается дела Цянь Чэна, то, как бы мы ни старались, из мертвых нам его не воскресить. А эти посылки похожи на цепочку убийств. Если это не остановить, то продолжат гибнуть люди. Что из этого важнее? Разве вам самому не ясно? – Нин пристально посмотрела на него.

Удар.

– Пусть так, тогда мы должны позвонить в отделение и сообщить, пусть они пришлют сотрудников уголовного розыска разбираться с этим, а не эту вашу детсадовскую группу…

– Эта «детсадовская группа» – лучшие из «Лиги славных имен», каждый из них в вопросах, касающихся расследования преступлений, ничуть не уступит вам.

Еще удар.

Он чувствовал себя пустым чайником, забытым на включенной плите. Его раскаленные докрасна хрупкие стенки под ударами Нин покрывались густой сетью трещин, и он готов был вот-вот рассыпаться на части.

«Последний раз, постарайся, последнее усилие!»

Чу Тяньин скрипя зубами, зло проговорил:

– Ты на практике. Я – твой наставник, и тебе не следует…

– Учитель Чу, – холодно улыбнулась Нин, – когда прямо на наших глазах происходит кровавое преступление, разве сотрудникам уголовной полиции не следует без тени страха и колебаний, как охотничьим собакам, увидевшим добычу, набрасываться на нее и вцепляться мертвой хваткой, пусть даже перед ними тигр? А вы только что перетрусили и полностью растерялись. Чему вы меня учите? Какой пример вы мне подаете? Так что вы либо спокойно присоединяетесь к моему расследованию, либо пакуйте вещи и сегодня же вечером возвращайтесь к себе в провинцию. Ну или, если хотите, найдите себе площадку, где сможете поработать над своими психическими реакциями!

Договорив, она вместе с Пань Исинь и Тан Сяотан вошла в конференц-зал.

Все было идеально, придраться совершенно не к чему – после того как полиция прибудет на место преступления, руководящий расследованием должен в кратчайшие сроки собрать следственную группу, которая включает судебного медика, криминалиста, специалиста по наружному наблюдению и сотрудника, осуществляющего допрос. Основная задача этой группы – работа в трех направлениях: поиск подозреваемых, получение и сохранение доказательств. Даже если бы Чу Тяньин никогда не слышал о том, что такое «профайлинг», то мог бы догадаться, глядя на то, как ведет расследование Нин. Все ее действия были последовательны и эффективны, она сама организовала группу, полностью отказавшись от какой-либо помощи со стороны. Действительно, «Лигу славных имен» хвалят не напрасно.

Но что особенно поразило Чу Тяньина, так это хладнокровие и невозмутимость напарницы. Если сравнивать с ним самим, на полминуты утратившим способность трезво мыслить… Небо и земля. Чу Тяньина почему-то знобило.

Он не мог понять, в чем причина. Он не простужен, у него нет температуры, сегодня солнечный мартовский день, не было даже иногда случающихся по весне заморозков, однако он ощущал ледяной холод, просачивающийся через все поры кожи. Он подумал, что это, возможно, от страха, что его напугал окровавленный кусок человеческого тела на полу, но ему уже много раз приходилось бывать на местах преступлений и видеть гораздо более ужасные вещи. Что же его так испугало именно в этот раз? Этот обрубок? Айсин Гёро Нин? Или какое-то внезапное дурное предчувствие относительно собственной судьбы?

Неизвестно, сколько времени Чу Тяньин провел в таком оцепенении, но, когда Чжан И и Ван Цзе, уже закончившие свою работу, поднялись по лестнице, чтобы доложить Нин о результатах, он, все еще в растерянности, вошел в конференц-зал вместе с ними.