Тихон промолчал. Она ничего не поняла. Но он сделал для себя страшное открытие. Судьба ему отомстила.

* * *

Сегодня Рите не хотелось работать. Днем она выспалась, а вечером пришла в один из ресторанов, отмеченных в графике. Их было больше сотни. Она не появлялась в одном и том же чаще одного раза в квартал, а некоторые вычеркивала из списка, если понимала, что там ее будут искать. И такие казусы случались, несмотря на то, что она предпочитала работать с приезжими. Пару раз нарывалась на бывших клиентов, обходилось. Теперь она меняла парики, всегда носила с собой темные очки, меняла наряды и никогда не садилась за стойку бара. Ее можно узнать по фигуре. Такую женщину и со спины узнают. Рита предпочитала дальние столики, где могла оставаться незаметной. Она выбирала клиентов сама. Опытным наметанным взглядом. Выбирала подходящий момент и проходила мимо жертвы. Магнит срабатывал в девяноста девяти случаях. Такой метод себя оправдывал. Слишком много мелкой рыбешки клевало на вкусную наживку, приходилось отшивать, тратить время и нервы. Слишком много пиявок собирается в злачных местах. Тупые самовлюбленные ослы. Ее не интересовала внешность мужчин. Ее интересовали их кошельки, и Рита видела насквозь каждого из претендентов.

Зря она сегодня вышла на охоту. Никакого настроения. А без шарма и загадочности нет смысла вступать в игру. Каждое свидание она расценивала как поединок. Разыгрывался целый спектакль, азартный, но предсказуемый. Она всегда побеждала, и сам процесс ее очень увлекал.

Этот тип появился ниоткуда, как снег на голову. Он вырос перед ее столиком и смотрел на нее, как кот на миску со сметаной.

— Вы верите в любовь с первого взгляда?

— И даже с третьего не верю, — ответила Рита с холодом. — Извините, я не в настроении.

Он не отходил. По табели о рангах мужчина тянул на пятерку. Чуть больше пятидесяти, полноват, швейцарские часы. «Фрэнк Мюллер», ботинки от «Фелуччи», костюм от «Армани». Все, что надо, и не лишен вкуса. Деньги есть. Можно брать быка за рога.

— Могу я вам предложить бокал шампанского? — спросил он, не собираясь отступать.

— У стойки полно красивых шлюх, на любой вкус. Я пью коньяк и терпеть не могу шампанского. К тому же вы не в моем вкусе. Я хочу посидеть одна, немного выпить и посмотреть в окно, где не видно лиц. Впустую тратите свое время. И мое тоже.

Она не хамила. Рита говорила своим бархатным контральто, тихо и вкрадчиво, отчего мужчины сходили с ума. Она не хотела, но уже вступила в игру, разыграв одну из редких партий, которая требовала времени, но приносила лучшие результаты.

Лысеющий мужичок сел за столик. Надо было встать и уйти. Это же совсем просто. Но она осталась.

— Я вдовец, а не искатель приключений. Мою жену убили. Она была невероятно красивой. Как вы. Полмиллиона за один вечер со мной. Причем я даже не коснусь вас. Могу написать расписку. Я не насильник. И со мной легко справиться. У меня слабое сердце.

Рита открыла свою сумочку и достала толстую упаковку стодолларовых купюр, перевязанных банковской ленточкой. Это была кукла. Внутри резаная бумага. Иногда она прибегала к такому приему, чтобы поднять цену за свои услуги.

Повертев деньги, она бросила их обратно. На столе лежал золотой портсигар и такая же зажигалка. Да и украшения на даме были не из дешевых. Все эти качественные подделки обошлись Маргарите недешево. У нее были и настоящие побрякушки, но на работу она их не надевала.

— Я заезжала сегодня в свой банк и взяла мелочь на расходы. Вы расценили меня, как девушек у стойки. Они и половины моих денег не стоят. Воспользуйтесь случаем, и не потребуется писать расписок.