Слова священника были важны — в них крылось нечто большее, чем я понял. Что-то зацепило, скребло внутри, заставляя сердце болезненно сжиматься. Или это последствие долгого погружения?

— Анализ, — не отпуская помощницу, велел я хриплым голосом.

— Все показатели в норме, — холодно ответила та. — Рекомендуется принять душ, пополнить запасы витаминов и микроэлементов, после чего — лечь в постель. Это последствия длительной нагрузки.

Да уж, обнадеживает. Может, все-таки стоит возобновить тренировки? Если после дня в лежачем положении меня так ломает, что будет дальше? Не верю, что каждый раз будет возможность выйти из игры. Я даже уснул в игровом мире, явно не от хорошего самочувствия.

Кукла выпрямилась, продолжая поддерживать меня за руку. Глаза помощницы затуманились на несколько секунд.

— Вам назначена встреча с представителем корпорации, — сообщила, снова обретя осмысленность. — Подготовить одежду для выхода?

— И кто на этот раз? — хмыкнул я, чувствуя, как возвращаются силы. — Приготовить ужин номер три. Я в душ.

— Сотрудник безопасности, — ответила кукла, придерживая меня, как разваливающегося на части старика.

Я и сам напоминал себе пожилого — ноги с трудом отрывались от пола, руки тряслись, в голове — звенит. Может, сообщить Саре, что я не подхожу по состоянию здоровья, да забыть эту чертову игру, как страшный сон? Боюсь, такими темпами к концу бета-теста, с меня песок посыплется.

Хмыкнув этой мысли, добрался до ванной и отстранил куклу. Если начну падать — она подхватит. Здоровье хозяина — приоритет номер один.

Подняв глаза к зеркалу, висящему над раковиной, я, уже не сдерживаясь, громко выругался. Ощупав пальцами волосы, дернул несколько, болезненно скривившись от короткой боли. А затем с трепетом опустил глаза на клок седых волос.

— Какого черта? — выдохнул, сдувая ношу с ладони на керамику.

Быстро включив воду, смыл вырванные волосы, избегая смотреть в зеркало. Это что же получается, я там боялся, а здесь — поседел? К черту такие игры! К черту!

— Ты сказала, все показатели в норме! — от гнева внутри все заклокотало.

Кукла невозмутимо смотрела в глаза, покорно ожидая вопроса.

— Нет никакого повода для беспокойства, — наконец, выдала, успокаивающе беря мое запястье. — Я могу ввести транквилизатор, если потребуется.

Это что, мать твою, угроза? Думаю, мой взгляд был весьма красноречив — я почувствовал легкий укол в вену. В груди сразу же утих пожар злости, а перед глазами все подернулось дымкой.

— Что ты мне вколола?

— Протокол корпорации, — отрапортовала помощница. — В случае неадекватной реакции на последствия участия в тестировании, я обязана применить состав 92.

— Сара тебя прошила? — выдохнул, уже ощущая, что ответ меня мало волнует.

Меня обложили по всем фронтам. Стоит ли беспокоится теперь, когда все уже решено? С этой мыслью я встал под душ. Холодная вода полилась по телу, совершенно не отрезвляя. Я осел на пол кабинки и накрыл голову руками.

— Я всегда получаю, что хочу, — вспомнились мне слова Сары.

Следующее, что помню — кукла уложила меня на кровать. От слабости клонило даже не в сон, а какой-то бред, скрывающийся за белесым туманом, откуда тянули жадные лапы умертвия.

Я снова оказался на дороге возле заброшенной телеги.

— За что ты убил нас? — прошептала девочка в бесформенной грязной одежде, не шевеля губами.

— Ты умрешь здесь, — захохотала голова, кусая за руку.