– Позволь мне снять жилет и разрядить его, – сказал он.

– Чего ради?

– Одного заряда более чем достаточно, чтобы убить нас обоих. Если же взорвется весь заряд, находящийся в жилете, мы уничтожим по крайней мере десять тысяч человек.

– Какое мне дело до этого? – спросила Пенелопа.

– Позволь мне сделать это хотя бы потому, что при других обстоятельствах тебе могло быть до этого дело.

Она довольно долго раздумывала над его просьбой, потом кивнула.

Он отсоединил детонаторы, снял жилет, отнес его в дом и аккуратно положил на кушетку. После этого он вернулся к пруду, где его ждала Пенелопа.

– Целься получше, Карлос Мендоса, – сказала она.

– Именно для этого я здесь, – ответил Айсберг, поднимая оружие и целясь ей в сердце.

Неожиданно он замер.

– У меня есть вопрос, – сказал он. – Возможно, ты единственная из всех когда‑либо живших, кто может ответить на него.

– Что за вопрос?

– Ты не видишь в будущем, существует ли другая жизнь после этой?

– Боже, надеюсь, что нет, – ответила она, содрогнувшись.

Айсберг нажал спусковой крючок.

ГЛАВА 32

Ломакс дождался, пока флагманский корабль Помазанного, бросившего своих разгромленных соратников, отступил на Новую Гоби, и лишь после этого избавился от тела мертвого члена экипажа. Потом, так как он был осмотрительным человеком, который предпринимал все возможные меры предосторожности для того, чтобы выжить, Ломакс на всякий случай выждал еще два часа.

Наконец, выдержав эту паузу, он запросил разрешение на посадку и приземлился в крошечном космопорту в двух сотнях ярдов от корабля Айсберга.

Ломакс потратил несколько минут на то, чтобы уладить дела с таможней, после этого распорядился, чтобы его корабль дозаправили и поставили в ангар. У выхода из диспетчерской башни стояла пара машин, и он направился к ближайшей.

– Куда поедем? – спросил водитель.

Узнав, куда ехать, он извлек адрес Пенелопы Бейли из справочника компьютера.

– Вчера я уже отвозил туда одного, – заметил водитель, когда они ехали вдоль бесконечных полей и пастбищ, расположенных по обочинам дороги.

– Пожилого возраста, с покалеченной ногой? – спросил Ломакс.

– Он самый.

– Не знаешь, он вернулся?

– Не знаю, вернулся ли, но машину, чтобы вернуться, он не заказывал, – ответил водитель.

Ломакс проверил свой лазерный пистолет и убедился, что обойма полная.

– Он что‑нибудь говорил тебе?

– Только то, что у него там какие‑то личные дела, – сказал водитель. – Забавное дело, представляете, он попросил меня высадить его примерно в миле от места назначения. Полагаю, ему захотелось прогуляться.

– Возможно, – уклончиво заметил Ломакс.

Остаток пути они провели в молчании. Наконец показалась крыша дома.

– Ну вот, похоже, подъезжаем, – заметил водитель. – Вы тоже хотите прогуляться пешком?

– Нет, я предпочитаю удобства.

Секунду спустя машина остановилась перед домом.

– Мне подождать вас?

– Наверное, не стоит, – ответил Ломакс. – Если понадобится, я вызову тебя.

Он выбрался из машины и направился к парадной двери. Она была заперта, и система безопасности, не признав его, отказалась впускать внутрь. Ломакс осторожно обогнул дом.

Он обнаружил их останки возле пруда. От них осталось немного, но все же вполне достаточно, чтобы идентифицировать. Дверь черного входа была открыта, и внутри он нашел жилет Айсберга, начиненный взрывчаткой.