Но он, командующий, не может снять с фронта ни одного человека, потому, что тогда этот фронт рухнет. А тут еще на горизонте появился человек, который уже поставил точку в карьере Манштейна, Гудериана, Гота и Клейста. Значит ли это, что у большевиков завелись специальные охотники за головами вражеских генералов? Невероятное предположение, но оно вполне может быть верным. Если в самый канун решающей битвы армия утратит своего командующего и весь его штаб, то оставшиеся без управления солдаты станут легкой добычей противника.

Гюнтеру фон Клюге стало как-то неуютно. Значит ли это, что новая операция русских начнется с попытки убить или пленить его, командующего группой армий "Центр". Или удар в первую очередь будет нанесен по штабу армии, находящейся на направлении их главного удара. Надо будет в первую очередь предупредить Хейнрици, не забыв, конечно, про Шмидта и Рейнгарда. Хотя вряд ли большевики будут наступать, не ликвидировав Ржевский котел, как они только что ликвидировали Сталинский. Надо будет усилить наблюдение за их железнодорожными перевозками, ибо, если сюда повезут части уже разгромившие армию Клейста, то и по Моделю тоже можно будет заказывать панихиду.

Генерал фельдмаршал не обольщался. Полгода назад у русских совершенно не было опыта. Части, которые Сталин отправлял на фронт, тут же попадали в "котлы" и погибали. Вдогонку им шли необученные резервисты, и они, как и их предшественники, гибли под гусеницами немецких танков. Теперь же все пошло по другому.

Наступления под Москвой и на Юге дали большевикам массу бойцов, закаленных в боях, и почувствовавших вкус победы. И если в свое время вермахт "тренировался" на поляках и французах, массами сдававшихся в плен, то русские "тренировались" на самом вермахте, до сей поры лучшей армией мира. И кое в чем они сумели превзойти своих учителей.

Сейчас они победили, поймали кураж, и с любопытством приглядываются, выбирая — кто станет их следующей жертвой. Фон Клюге начинал воевать еще в ту, Великую войну. Уже тогда русские были самым неудобным из всех противников Германии. В конце концов, они сами победили себя, предпочтя войне империалистической, войну гражданскую. Но сейчас такой исход исключен — Сталин это не мягкотелый Николай II. Да и сражаются сейчас русские не "за свободу славян", и не за интересы Англии и Франции, а за свое собственное выживание, как народа. Их сопротивление растет с каждым днем, сжимая невидимую пружину, и: "Боже — спаси Германию"". Эта стальная пружина, распрямившись, отбросит вермахт туда, откуда он пришел — на запад, вглубь Европы.

Генерал-фельдмаршал выглянул в окно. Растянувшаяся колонна, миновав мост через заснеженную реку, снова углубилась в лесной массив.

7 февраля 1942 года. 15:05, лесной массив на шоссе между Рославлем и Юхновым.

Гвардии капитан ОСНАЗ РГК Бесоев Николай Арсеньевич.

Везде, где немцы появлялись со своей "цивилизаторской" миссией, они цивилизованно вырубали лес на пятьдесят метров по обеим сторонам дороги. Тут тоже было что-то подобное. Лес был вырублен, но местами ширина просеки не превышала пятнадцать метров от обочины. Здоровенная, более чем тридцатиметровая ель, упав после взрыва накладного заряда, должна с гарантией перекрыть проезжую часть. Танк через такую преграду прорвется, хотя и с трудом, а вот легковушка наверняка застрянет. Особенно, "Хорьх"…

Вспоминаю инструкцию для британских и американских парашютистов времен высадки в Нормандии: "Если вы видите "Хорьх" — немедленно стреляйте, в 99-ти случаях из ста, вам попалась важная птица". В трех десятках метров от этой ели стоит еще одна, почти такая же высокая.