Пуля размозжила вдребезги затылок особо ценного свидетеля.

«Легкая смерть, о такой только мечтать можно: он и испугаться не успел», — все ещё дрожа от возбуждения, срывающимся голосом с трудом вымолвил тот, что в милицейской форме. Другой, в сером костюме, промолчал. Это была его привычная работа, и он не нервничал. Засунув пистолет в кобуру под мышку, он кряхтя начал вытаскивать безжизненное тело из коляски. Водитель в милицейской форме бросился суетливо ему помогать.

Труп бросили прямо под куст:, им заплатили только за устранение свидетеля, а не за похороны. Да и чего скрывать следы, если уже завтра они будут далеко отсюда, в своем родном южном городе.

Отъехав на несколько километров, утопили ранее угнанный мотоцикл в реке, пересели в спрятанную в кустах автомашину. Торопливо срывая с себя ненавистную милицейскую форму, молодой парень продолжал переживать происшедшее: «Слушай, а как его вычислили?»

Избавившись от серого, великоватого ему пиджака, опытный боевик после некоторого раздумья коротко пояснил: «Да как всегда — баба подвела. Позвонил своей крале. А у „Копченого“ на АТС свои люди. Остальное ты знаешь».

«Слушай, а ведь мы чуть не загремели! Когда нас старик на прицел взял, ты свою пушку и вытащить бы не успел! Хорошо хоть твоему вранью поверил!»

Старший равнодушно пожал плечами: «Может, и не поверил — теперь уже неважно. Мы свое дело сделали. Заказчик останется доволен».

Проводив взглядом отъехавший мотоцикл, отставник, не торопясь, прошел в дом, аккуратно разобрал ставшее ненужным ружье и направился в комнату бывшего жильца. На подоконнике лежали забытые бритва, флакон с одеколоном и помазок. «Ему они больше не понадобятся», — это он знал наверняка.

Тщательно упаковав оставленные вещи в полиэтиленовый пакет, он вышел на улицу, прошел через огород в деревянную будочку и бросил все в отверстие.

Подстава

Весть о том, что замочили Стурова, быстро разнеслась по городу. Больше всех разволновался Зоб, сразу поняв, что и менты, и братва заподозрят в организации заказа именно его. Слишком уж сильно он бодался со Стуровым в последние месяцы из-за бензоколонок. И только сам Зоб знал, что к убийству Стурова непричастен.

«Виноват я или нет — не имеет значения. Все равно весь город мне приписывает ликвидацию Стурова. Значит, я должен ждать ответного удара от его людей. А может быть, Стурова завалили с единственной целью — подставить меня под его дружков? В любом случае надо усилить охрану! Плохо дело!».

Когда через два дня Зобу доложили о появлении возле его офиса автомашины с двумя подозрительными типами, он был к этому готов.

«Конечно, я могу послать к этой машине своих хлопцев. Но мне сейчас шумная разборка ни к чему. Возможно, это менты, подозревающие меня в причастности к делу Стурова. А что, если…?».

Пришедшая мысль понравилась Зобу, и он набрал номер телефона начальника местного уголовного розыска Щукина:

— Слушай, Виталий Семенович, возле моей конторы уже два часа маячат «Жигули» с двумя парнями. По приметам это те двое, что на днях завалили фирмача Стурова. Похоже, теперь они получили заказ и на меня. Пошли своих ментов проверить. И перед начальством отличишься, и от меня в случае удачи премиальные получишь.

— Хорошо. Сейчас посажу своих сыщиков на автопатрульную машину, и пусть они их пошмонают. Потом сообщу тебе результат. Дома-то как, все в порядке?

— Да в норме. Ты только не тяни с присылкой людей. А то, не дождавшись меня, киллеры уедут и потом выплывут там, где их не ждешь.

— Ладно, уже бегу, — хохотнул Щукин и поспешно положил трубку.

Ему не нравились командные нотки в голосе Зоба: «Конечно, он мне регулярно платит хорошие деньги.