— Что я вам должен объяснять?

— Все!

Коля задумался.

— Да вы всего и не поймете, Слава. Кое-что я попробовал рассказать чекистам, — они подумали, что я чокнутый. Они меня тут так и прозвали — «ёкнутый Коля». Слышали?

— Про чекистов мне не надо, — настаивал я. — Вы мне объясните, что вы поняли и чему вы так обрадовались, когда я рассказал вам свою «чепуху», как вы выразились. Я в ней сам до сих пор ничего не понимаю!

Коля посмотрел на меня с сожалением.

— Неужели вы не поняли, Слава, что гарнитур барона Геккерна им нужен только для того, чтобы незаметно вывезти из страны мое «изделие»?! Это же элементарно!

Признаюсь, мне стало обидно.

— Вы ошибаетесь, Коля. В этом гарнитуре старинные бумаги! Очень ценные бумаги! За них идет кровавая борьба. Уже погибли четверо. И, может быть, будут еще трупы…

— Будут! — подтвердил Коля.— Будут, пока я здесь!

С сожалением я посмотрел на больного.

— При чем тут вы?

Коля ответил просто:

— Слава, эти «Философические таблицы» нужны только мне! Они же просто-напросто инструкция к моему изделию! — Коля погрозил пальцем в темный угол. — Инструкция к моему изделию! А они от меня ее скрывают!

Я подумал, что у него начался бред. Я попытался его успокоить. Но он все ходил из угла в угол, вскрикивая хрипло:

— Ведь все было у него! И бумаги, и я! Почему он мне их не показал?!

Коля так разволновался, что ему стало плохо. Начался приступ язвы. Я хотел позвать охранника, но Коля запретил мне это сделать. Он лег на свою солдатскую койку, вытянулся во весь рост. Положил руку на живот и уставился в потолок.

— Сейчас пройдет… Это потому, что я много съел… Мне одному никогда столько не давали…

Я сидел рядом и ждал, когда ему станет легче… Свет настольной лампы вырывал из темноты худое, бледное небритое лицо со сбившейся на глаза седой челкой. Я думал, как ужасно умереть в тайном застенке, почти в самом центре города… и никто не узнает об этом… никогда…

Коля чуть повернул ко мне лицо и спросил слабым голосом:

— Зачем он отдал мои бумаги, Слава?

Я ничего не понимал, но подыграл больному:

— Генерал тоже не понял, что бумаги — это инструкция к вашему изделию…

Коля вскинулся на койке.

— Он и не мог этого понять! Он идиот! Слава, он не верит в мое изделие! Он говорит — это фантастика! Он называет меня ёкнутым!… Он меня завтра отправит в психушку!

— Успокойтесь, Коля,— я уложил больного на койку.

Коля закрыл глаза и снова стал похож на умирающего.

— Он даже не сказал мне о бумагах… Понимаете?

Я не стал его волновать.

— Я все понимаю, Коля. Полежите спокойно.

Но он покачал головой.

— Вы еще ничего не поняли… Это же элементарно, Слава…

— Что?

— Если бы генерал даже показал мне старинные бумаги, я бы в них не сразу разобрался. Я не историк. Единственный человек, кто в них разобрался сразу, — это вы… Вы профи, Слава…

Он печально смотрел на меня своими детскими глазами. Я сказал ему:

— Спасибо, Коля.

Он мотнул головой.

— Да не в этом дело. С оценщиком вы говорили о бумагах в феврале. Тогда они вас не тронули. Тогда все было у них. И гарнитур был у них в руках… И я… В феврале я согласился работать с ними…

— С кем «с ними»?

Коля закрыл глаза и взял меня за руку.

— А в мае все оказалось в руках генерала! Понимаете? И единственный человек, кто мог разобраться в бумагах, были вы… И генерал знал об этом от оценщика… Понимаете?

Теперь я действительно все понял.