— Я не читаю газет.

Да, Уго уже заметил их отсутствие в доме.

— Что ж, прочитай хотя бы эту, — посоветовал он и зашагал к двери.

— Куда ты идешь?

— У меня есть дела.

— Ты даже не хочешь ничего объяснить?

— А что объяснять? — возразил он. — Мы с Натали Форэ были любовниками до недавнего времени. Но это, равно как и тот факт, что она решила публично объявить о прекращении наших отношений, не имеет ничего общего с тобой, поверь мне.

— Имеет, если она объявила об этом в тот же день, когда я пришла к тебе.

— Ты находишь подобное совпадение примечательным?

Сэнди сложила руки на груди.

— Ты совершенно переменился, — сказала она, — когда ответил на тот телефонный звонок. Это ведь Натали звонила тебе, не так ли? Тот звонок подсказал тебе, как можно использовать меня, чтобы сохранить свое лицо.

— Это приходило мне в голову, — признался Уго. — Но если помнишь, Сэнди, я все равно выпроводил тебя. — Она вздрогнула при этом напоминании, и он кивнул, давая понять, что верно истолковал ее реакцию. — И если ты считаешь, что все сделанное мной с тех пор было предпринято с целью сохранения лица, то мне действительно больше нечего сказать. — С этими словами Уго снова повернулся к двери.

— Тогда зачем ты пришел сейчас?

— Порядочность, — ледяным тоном ответил он. — Я решил, что порядочность требует, чтобы я объяснил, почему эта статья появилась в газете сегодня. Но поскольку ты и твоя… подруга досконально изучили версию недельной давности, я вижу, что только теряю время.

— Ты потерял почти целую неделю своего времени, — с горечью произнесла Сэнди.

Он немного помолчал, прежде чем спросить:

— И что ты этим хочешь сказать?

— Я не выйду за тебя замуж.

— Почему?

Сэнди опустила глаза.

— Ты любишь ее. Она именно то, что тебе нужно.

Уго хрипло рассмеялся.

— Если бы я хотел жениться на Натали, я сделал бы это в любой день того года, который мы провели вместе, — заявил он. — Но самое интересное во всем этом то, что ты, похоже, считаешь любовь одним из непременных условий брака.

— Я так не считаю… — Она осеклась, потом продолжила: — Просто не хочу выходить замуж за человека, который цепляется за кого-то другого.

— Цепляется? — удивленно повторил Уго.

— Это очевидно. — Сэнди пожала плечами, а затем совершила большую ошибку, бросив взгляд на кровать.

Уго проследил за ее взглядом. В комнате повисло неловкое молчание, которое начинало уже становиться привычным для них. Сэнди вспыхнула и снова быстро отвернулась к окну.

Господи, неужели я никогда не научусь ничего скрывать? — рассердилась она на себя. Неужели этот человек всегда будет заставлять меня чувствовать себя влюбленной дурочкой?

Сексуально озабоченной дурочкой, поправилась Сэнди.

— Уходи, если уходишь! — выпалила она, не оборачиваясь. — Побыстрее! И не возвращайся!

— Я передумал.

— Чего нельзя сказать обо мне. — Сэнди старалась вновь нащупать выбитую из-под ног почву.

Но ей следовало бы уже понять, что если этот человек чего-то достиг, то не отступится. Она услышала шорох, почувствовала опасность, быстро обернулась и увидела, как его пиджак падает на пол.