– Мам, ты здесь? А где все? Где Сью?

 – Тони! – Наспех вытерев руки полотенцем и швырнув его за штору, отделявшую рабочую часть галереи от выставочной, она бросилась к нему навстречу. – Я ждала тебя позже.

 – Да, я так и собирался, но мы решили встать пораньше и двинуть домой, Она смотрела на своего сына, всякий раз вспоминая, каким он был маленьким и розовощеким у нее на руках. А теперь он рос так стремительно, что она не успевала покупать ему новые брюки и ботинки. Он уже на несколько дюймов выше ее.

 – Ты так загорел. Должно быть, все время был на солнце?

 – Да, почти.

 Его черные глаза, горевшие на загорелом лице, напомнили Эллисон отца. Только волосы у Тони были другие – летом они выгорали и становились цвета меда. Ее мать тоже была рыжеволосой. Но Тони явно унаследовал волосы от своего отца. Эллисон не позволила себе дальше углубляться в воспоминания.

 – А где Сью?

 – Пошла за гамбургерами. Ты, наверное, голоден?

 – Умираю – хочу есть.

 – Так беги, попроси ее взять парочку для тебя. А мне надо работать.

 Эллисон уже раздвинула штору, чтобы войти в другую часть галереи, когда Тони сказал:

 – Ой, мам, чуть не забыл. Ни за что не угадаешь, кого я встретил на берегу. Потрясающий тип. Ребята обзавидовались! Они все его узнали. А я даже поговорил с ним.

 Эллисон вся уже была мыслями в работе, и поэтому, улыбнувшись про себя его горячности, рассеянно спросила:

 – Кого же ты встретил?

 – Коула Коллоуэя! Он прогуливался вдоль берега, а тут…

 Его голоса она больше не слышала, хотя видела по губам, что сын, жестикулируя, продолжает что-то говорить. У Эллисон в ушах стоял звон, в котором потонули все окружающие звуки. Чтобы не упасть, она едва дошла до стула и плюхнулась на него, зажав руками голову.

 Как могло случиться, что в таком огромном штате, как Техас, Тони наткнулся именно на Коула Коллоуэя?

 Эллисон не была готова к такой новости. Они с Тони уже давно жили в Мейсоне, и их пути с Коллоуэем никак не пересекались.

 Тони вполне мог прожить всю жизнь, так и не узнав Коула.

 Так почему? Боже мой! За что?

 Голос Тони снова пробился в ее сознание. Он все еще что-то горячо говорил.

 – Тогда мы стали разговаривать про разное – ну, как маму зовут, где мы живем и всякое такое…

 Нет! Ты не назвал ему мое имя, не выдал, что мы живем в Мейсоне. Нет! Пожалуйста, скажи, что ты этого не сделал!

 – Я рассказал ему про галерею, и про все твои награды. Представляешь, он сказал, что знал одного Тони Альвареса, а я ему рассказал, что так звали моего дедушку. Так интересно было с ним познакомиться. Просто здорово!

 Итак, свершилось. Коулу открылось все, чего он не знал все эти годы. Остается только один вопрос – собирается ли Коул что-то предпринять после того, что ему стало известно? Тони так сильно похож на Коллоуэев, что Коул не мог не узнать его сразу. Давным-давно Эллисон опасалась, что в Коуле может проснуться любопытство, и он решит найти ребенка. Но годы шли, и постепенно она все меньше думала об этом. Поэтому новость, принесенная Тони, просто ошеломила ее.

 Тони сдвинул мягко зашуршавшую штору.

 – Ты думаешь…

 – Тони, мне показалось, что ты голоден, – она прервала его, решив перевести разговор на другую тему.

 – Ах, да! – сказал он, махнув рукой. И в этот момент она услышала звонок у входной двери.

 Спокойно! Ей надо немного времени, чтобы собраться с мыслями.