Тони поднял голову и грустно пошутил:

 – Я совсем не это имел в виду, когда приглашал тебя на матч, отец. Никак не ожидал, что так выйдет.

 Коул засмеялся, и Эллисон почувствовала, что тревоги позади.

 – Я отвезу вас домой, – сказал Коул, не выпуская Тони из объятий. И, обернувшись к Эллисон, спросил:

 – Ты готова?

 Она смотрела на двух своих мужчин, стоявших рядом, и думала: какая чушь! Ну чего она так боялась?

 – Да… Пожалуй.

 Когда они подъехали к Мейсону, Тони спал на заднем сидении.

 Коул помог Тони выйти из машины и повел его в дом. Глядя им вслед, Эллисон вдруг заметила, что Тони ростом почти с Коула. Да, ее сын больше не ребенок и не станет держаться за ее юбку. Как быстро идет время!

 – Тебе помочь лечь в постель, Тони? – спросила она.

 – Не-а. До завтра, – пробормотал он и зашагал по коридору сонной походкой. На полпути остановился и обернулся.

 – Спасибо, отец, что приехал, – сказал он. – Хотя мне и не пришлось довести игру до конца, – добавил он мрачно.

 – Я тоже рад, что вовремя оказался здесь. Жаль, что тебе досталось. Тони пожал плечами.

 – Нарушение правил. Ничего не поделаешь.

 Коул кивнул.

 – Да-да, понимаю.

 – Спокойной ночи, мам, – пробормотал он и отправился к себе.

 Коул и Эллисон стояли у входной двери.

 – Выпьешь кофе на дорожку? Он потянулся и кивнул.

 – Ты что, элегантно намекаешь, чтобы я уехал?

 Эллисон задумалась. Она понимала, что до того, как он уедет, им надо объясниться.

 – Вообще-то, если хочешь, можешь лечь в комнате для гостей. Он засмеялся – Хочу.

 Готовя кофе, Эллисон все же решилась на разговор.

 – Ты даже представить себе не можешь, как я рада, что сегодня ты был рядом. Я никогда не испытывала такого страха. И сначала чувствовала себя ужасно беспомощной и одинокой – Я понимаю, что ты имеешь в виду. Они смотрели друг другу в глаза. Эллисон шагнула к нему в объятия так, как будто это единственное место, уготованное ей на земле.

 Коула окутал легкий аромат ее духов, он почувствовал, как бешено заколотилось его сердце, и порывисто прижал ее к себе.

 – Я люблю тебя, моя радость, прошептал он. – Люблю безгранично.

 Эллисон вздохнула и почувствовала, как приятно просто стоять, склонив голову ему на плечо, после того как она сделала для себя выбор.

 – Я устала с собой бороться, Коул. Я тоже люблю тебя. Тебя нельзя не любить! Я вырастила еще одного Коллоуэя, такого же, как ты. И все время не перестаю удивляться, насколько вы похожи.

 Коулу захотелось приласкать и ободрить Эллисон, но в момент, когда его губы коснулись ее губ, он вспыхнул от страсти и с радостью заметил, какой отклик это вызвало в ней. Желание его было так отчаянно сильно, что он боялся с ним не справиться Заглянув ей в глаза, он прочел в них ответ на все вопросы, которые столько времени мучили его, – они светились счастьем и любовью.

 – Значит ли это, что ты выходишь за меня замуж? – прошептал он.

 Слова были лишними, она молча кивнула После такого ответа, окрыленный, ее согласием выйти за него замуж, он рискнул задать следующий вопрос.

 – Как ты думаешь, мы сможем еще иметь детей?

 Эллисон бросила на него лукавый взгляд.