— Боюсь, что его нет дома, — ответил Ланс. — Но я могу ему передать.

— Ладно. — Джин прочистила горло. — Это по поводу субботы.

— Ты ведь собираешься прийти на обед, не так ли? Отец тебя очень ждет. — Джин не могла понять, зачем он все это говорит. — Миссис Шерман отправилась по магазинам. Хочет порадовать тебя своим фирменным блюдом.

Казалось, он намеренно не оставлял ей путей к отступлению.

— Во сколько обед? — выдохнула Джин. — Я поэтому и звоню.

Ланс издал невнятное восклицание.

— Обычно в двенадцать тридцать. Но если тебя не устраивает, можно перенести.

— Нет. Я приду.

— Отлично. Жаль только, что меня… Думаю, ты знаешь, что я уезжаю.

— Профессор Диллон говорил.

На этот раз Ланс усмехнулся.

— И именно поэтому ты и согласилась с ним пообедать? Ладно, молчу. В любом случае я очень рад, что ты придешь.

Джин нахмурилась.

— Увидимся как-нибудь, Джиневра, — добавил Ланс.

Что-то, пробормотав, она повесила трубку. Иногда он представлялся ей каким-то чудовищем. Но вообще-то она не первая и не последняя любовница-студентка. Для него все случившееся наверняка давно уже стало историей.

5

— Привет! — На звонок дверь моментально открылась, и Джин увидела на пороге Дорри. Она удивилась. Профессор говорил, что девочки не будет.

— Привет, — проговорила она. — Я пришла на обед.

— Знаю. Именно поэтому я и надела такое нарядное платье. — Дорри покрутилась, демонстрируя наряд.

Джин сняла поношенное пальто и осталась в красной водолазке и коротенькой юбочке.

— А ты почему не в платье? — с обычной непосредственностью выпалила Дорри.

— Это все, что у меня есть. — Джин не собиралась стыдиться.

— Ну, это тоже неплохо.

Из кухни показалась миссис Шерман.

— Ты уже здесь? Обед еще не совсем готов.

— Ничего, — откликнулась Дорри, — мы пока посмотрим мою комнату.

Она схватила Джин за руку и потащила наверх.

Комната девочки была похожа на другие в этом доме — со старомодной мебелью и уютная. Лоскутное одеяло и игрушки напоминали, что это детская.

Дорри усадила Джин у окна, выходящего в сад, и прежде всего, принесла фотографию.

— Это моя мамочка. Правда, она самая красивая?

Джин поняла, что именно за этим Дорри и привела ее сюда.

— Да, действительно, очень красивая, — согласилась Джин.

Девочка не преувеличивала. И Джин остро осознала, что ни в какое сравнение не идет с этой шикарной блондинкой, источающей сексуальную привлекательность.

— А Лайза так не думает. Но она мне совсем не нравится, — заявила Дорри. — Эта пустышка слишком печется обо мне, когда папа рядом. А когда его нет, приказывает мне исчезнуть.

Джин пожала плечами. Но Дорри не унималась:

— Кажется, папе она нравится. Лайза всегда так смотрит на него! — Девочка захлопала глазами, подражая Лайзе.

— Сколько тебе лет? — спросила Джин.

Похоже, девочка для своего возраста слишком взрослая.

— Восемь, — сообщила Дорри. — Но я кажусь старше, потому что слишком сообразительная.

Джин рассмеялась, и девочка обиделась.

— Если тебе это кажется смешным, то смейся. Но я говорю правду.