— Слишком много о себе воображаешь, — фыркнула Джин.

— Нет. Но то, что было между нами, никуда не испарилось, — тихо заметил он.

— Между нами ничего нет! — воскликнула, покраснев, Джин.

— Докажи это, — сказал Ланс. — Пойдем ко мне и поужинаем. Я и пальцем к тебе не прикоснусь, если ты этого не захочешь. Мы будем сидеть по разные стороны стола и вести светский разговор, а потом распрощаемся как цивилизованные люди. И обещаю тебе, что это будет последний раз. Не смею быть навязчивым.

Последний раз! Слова эти причинили невыносимую боль сердцу Джин. Как много времени прошло с момента их последней встречи!

И вот он вновь бередит старую рану.

— Я… — Джин понимала, что лучше ей уйти, но не двигалась.

— Я не прикоснусь к тебе, — заверил Ланс, взяв ее за руку.

Она не отшатнулась и не попыталась сбежать, пока они поднимались в лифте в его роскошный номер-люкс. Джин сразу же прошла к огромному окну, из которого открывался вид на город в лучах заходящего солнца.

— Выпьешь что-нибудь?

Джин покачала головой. Она сомневалась, что вообще сможет есть. Надо положить конец и мучительной боли, и горькому одиночеству — всему, что несут ей встречи с этим мужчиной. Но неожиданно для себя она тихо произнесла:

— Я готова лечь с тобой в постель, Ланс.

Ланс замер в замешательстве. Он не был уверен, что правильно расслышал ее.

— Что?

— Я готова лечь с тобой в постель, — повторила она без тени улыбки. — Ведь ты этого хочешь?

— Я… Да, и этого тоже, — ответил Ланс таким же деловым тоном. — Ты всегда так прямолинейна?

Кажется, его не слишком радовало, как все обернулось. Но Джин не желала романтики. С этим человеком ее связывал только секс, и ни на что другое она не могла рассчитывать.

— Я не хочу, есть, — сказала девушка. — Да и в разговорах я не сильна.

— Что ж, тогда давай покончим со всем этим, — сухо согласился Ланс.

— Да.

— Ты думаешь, Джин, что это так же просто, как вырвать больной зуб? Считаешь, что сможешь исцелиться?

Как точно он понял, что она действительно надеется справиться с этим наваждением.

— Если хочешь, я уйду. — Не дожидаясь ответа, она направилась к двери.

Ланс догнал ее почти у порога и крепко обнял.

— Черт возьми, ты же знаешь, что это не так. Но я не желаю, чтобы ты воспринимала свое состояние как болезнь.

— А это и есть болезнью, с жаром и жаждой.

— И это не остановит меня, — почти прорычал он. — Ничто не сможет остановить меня сегодня.

— Я… — В горле у Джин пересохло.

Ланс притянул ее к себе и приник ртом к мягким зовущим губам. Земля словно уплывала из-под ее ног. Как долго мечтала она об этой минуте, как страстно хотела ощутить себя желанной, отдаться чувствам и не задумываться ни о чем!

Он скинул пиджак, поднял ее на руки. Джин не стала сопротивляться, когда поняла, что он несет ее в спальню.

Синие глаза не отрывались от ее лица. Джин внезапно оробела и покраснела. Поняв ее смущение, Ланс отошел и задернул шторы. В темноте было легче расслабиться.

Он вернулся к Джин и слегка провел рукой по ее спине, расстегивая молнию платья. Легкая ткань с шелестом соскользнула с хрупкой фигурки. Она стояла перед ним, хрупкая, беззащитная, но такая желанная.