— Садись! Я же сказала, что через час будешь дома.

Ирина открыла дверцу и устроилась на сиденье рядом. Немного странно было, что о ней так забоятся, даже домой доставят с комфортом… Девушка даже не спросила, куда, собственно, нужно ехать. Ирина принялась было объяснять, но получилось длинно и путано.

— Не надо, — остановила ее Диана, — сама знаю.

Интересно, откуда? Ирина хотела было спросить об этом, но промолчала.

Девушка ловко управлялась с громоздким автомобилем. По трассе они неслись со скоростью километров сто пятьдесят… На МКАДе свернули в сторону Профсоюзной. Ирина хотела предупредить, что там обычно в это время выстраивается длинная пробка, но было уже поздно.

— Не волнуйся, — сказала девушка, — сейчас свободно.

Нет, она точно мысли читает! Даже страшно.

Возле дома Ирины Диана остановила машину со стороны улицы, а не во дворе. Женщина потянулась было открыть дверцу, но девушка остановила ее.

— Подожди. Еще одно слово… Что ты будешь делать дальше?

— Не знаю…

Ирина пожала плечами. Впервые она не задумывалась об этом, и будущее ее не страшило. Как-то оно будет… Главное — теперь она свободна, и наваждение исчезло!

— Что-нибудь буду, наверное. На работу устроюсь…

— А что ты любишь делать больше всего?

Ирина задумалась. А вот и в самом деле — что? Раньше все ее время занимали домашние хлопоты: убрать, постирать, приготовить, проверить уроки, помыть посуду… Не сказать, чтобы она особенно любила всем этим заниматься, но куда ж денешься?

И только в редкие свободные часы, устраиваясь на диване с очередной книжкой, чувствовала себя счастливой. Да, это занятие она любит по-настоящему… Но какому идиоту придет в голову платить за него деньги?

— Читать книги! — выпалила Ирина, чувствуя себя полной идиоткой.

Но собеседница, кажется, ничуть не удивилась.

— Значит, будешь читать книги! — совершенно серьезно, без улыбки сказала она, заглянула Ирине прямо в глаза и зачем-то щелкнула пальцами.

Звук этот отозвался в голове, как будто клацнули стальные шестеренки, приводя в движение сложный механизм. В глазах на мгновение потемнело. Душно, наверное, стало или укачало в дороге… Ирина поспешила выйти из машины на свежий воздух и зашагала к подъезду. Нет уж, хватит чудес!

Девушка приоткрыла стекло и помахала рукой.

— Прощай, сестра! И… Будь благословлена!

Ирина несмело шагнула через порог. Теперь она думала только о том, как будет объясняться с Виктором, но ничего на ум не приходило. В самом деле, очень нехорошо получилось: ушла непонятно куда, телефон не работает, дома не ночевала… Он же бог знает что мог себе вообразить! И правду говорить нельзя. Такая правда только для психушки. Ирина решила, что сразу же позвонит мужу на работу, сообщит, что с ней все в порядке, а до вечера придумает что-нибудь.

Но Виктор оказался дома. Среди недели это было более чем странно. Еще больше удивило, что муж никак не напоминал человека взволнованного или растерянного. Напротив, он спокойно сидел у телевизора, но теперь больше не переключал каналы, а увлеченно смотрел какую-то передачу и жевал бутерброд. Раньше он никогда не хватал куски, ел только за столом…

Увидев Ирину, тут же выключил телевизор и вышел навстречу, но особой радости его лицо не выражало.

— A-а, явилась наконец-то! Очень хорошо.

Ирина совсем растерялась и залепетала:

— Понимаешь… Тут такое произошло… В общем, это совсем не то, что ты мог бы подумать!

Но Виктор вытянул вперед ладонь, останавливая ее.