Мне стало интересно, что сделает Брейден, когда я попрошу Деллу выйти за меня замуж. Может поджарит мою задницу на гриле? Или заставит меня убедить её, что я буду обращаться с Деллой как с принцессой? Я не сомневался в том, что именно услышу от неё, когда придет время. Я просто не знал, когда наступит это правильное время.

Я любил Деллу, и знал, что больше никто не сможет занять её место в моём сердце. Она была для меня единственной. Но женитьба подразумевала определенные обязательства, которых я боялся. Сейчас я знал, как быстро она могла выбить почву у меня из-под ног. Справлюсь ли я с такой болью, когда она станет моей женой? Это сделает меня ещё более уязвимым. Мне требовалось время, чтобы принять произошедшие перемены. Сейчас со мной была Делла, которая не кричала по ночам, и о которой не было необходимости все время заботиться.

— Я люблю тебя, — сказала она, пока мы стояли в обнимку.

— Я люблю тебя сильнее, — ответил я. И на самом деле так считал. Вот почему я до сих пор не попросил её выйти за меня замуж. В этом и была преграда для меня. Я просто любил её сильнее.

Стук в дверь ворвался в мои мысли. Делла вырвалась из моих объятий и посмотрела на меня.

— Кто это может быть?

— Не знаю. Пойду открою.

Когда я открыл дверь, то увидел, как Джейс расхаживал взад-вперед по моему крыльцу. Он вскинул голову и посмотрел на меня, потом сделал мне знак выйти наружу и вернулся к своему увлекательному занятию. Это означало, что у него были проблемы с женщиной. Я посмотрел на Деллу, которая продолжала наблюдать за мной с другого конца коридора.

— Похоже, Джейсу нужно поговорить. Мы будет тут, если я тебе понадоблюсь, — сказал я ей.

Тревожная складка прорезала лоб Деллы, когда она кивнула.

— Хорошо.

Я закрыл за собой дверь и стал смотреть, как Джейс нарезал круги по моему крыльцу.

— Что не так с Бети? — спросил я, зная, что была только одна причина, по которой он мог вести себя как безумец.

Джейс прекратил свои хождения и засунул руки в карманы своих джинс.

— Она… Она хочет замуж. Я невзначай спросил у неё об этом, и она сказала, что хочет. Но в последнее время Бети начала вести себя странно. Поэтому я отказался от всех этих свадебных дел. Я думал, что она сойдет с ума от всяких свадебных штучек, но она ведет себя совершенно не так. Черт, что мне делать? Я не могу жениться, если она ещё не готова. Не думаю, что смогу сделать ей предложение. Я не знаю, о чем я раньше думал. Только потому, что Раш и Блэр решили поиграть в семью, не значит, что мы все готовы к этому.

Я понял, что мне придется застрять здесь надолго. Я мог определить это по яростному тону в голосе Джейса. Я опустился на качели, которые были установлены на крыльце.

— Значит, ты передумал по поводу свадьбы? В любом случае, Бети это напугало. Может вам нужно больше времени побыть просто парой.

Джейс жестко усмехнулся

— Ага, я тоже думал об этом. Но она просто… вернулась к началу.

— Вернулась к началу? — переспросил я, пытаясь понять, что он имел в виду.

— Ну знаешь, стала опять такой, какой была раньше. Бети стала много пить, и все время хочет тусоваться. Она перестала видеться с Блэр, и говорит, что её это утомляет. Она хочет таких же отношений, как у Раша и Блэр, но считает, что так бывает крайне редко, и что мы не можем сопоставлять себя с ними. Но в этом нет никакого смысла. За последнюю неделю я побывал в двух драках. В двух чертовых драках. Ты же знаешь, что я не дерусь, черт возьми. Но Бети вынудила меня спасать её пьяную задницу от мужиков, которые хотели её облапать.

Я вспомнил, как Делла играла с Нейтом, и как мило это выглядело. Но она не просила меня ни о чем подобном.