Теперь настало время откровений.

Вудс крепче сжал меня в объятиях, и я сосредоточилась на тепле его рук. Я была в безопасности. Рассказать всё ему было безопасно.

— Мама качала на руках куклу. Она всегда баюкала куклу, когда у неё случался приступ. Она пела ей колыбельные. Я знала, даже когда мне было пять лет, то, что она пела пластиковой кукле, было неправильно. Что-то было не так. И я стала следить за ней. Мама никогда не брала меня на руки. И то, что она качала куклу, смущало меня. Я не понимала, почему она качала на руках пластиковую куклу? Кукла была мальчиком. Она обращалась к ней, как к мальчику. Но никогда не называла его по имени. Говорила только «милый малыш» и «мой мальчик». Это было странно, потому что мальчик, которого они усыновили до меня, не был младенцем, когда попал к ним, — я остановилась на мгновенье, и подумала, что надо взглянуть на Вудса и узнать, что он думал по этому поводу. Но я ещё так много должна была рассказать, что не хотела пока видеть его реакцию.

— Если мама видела, как я брала эту куклу, то начинала орать на меня и бить. Она велела мне сидеть тихо, когда кукла, по её мнению, спала. Или заставляла готовить еду для моего брата и проверять, съел ли он её. Я ненавидела готовить для него. Я знала, что еда все равно испортится и начнет вонять прежде, чем я сдамся и выкину её. Запах испорченной еды наполнял весь дом. Я ненавидела эту вонь. — Я всё ещё лежала в объятиях Вудса. Я знала, то, что рассказывала ему, было тревожно. Я знала, что это взволнует его, но мне становилось легче. Вудс был прав. Рассказывая эту историю, я проживала её вместе с тем, кого любила, а не с психологом, лёжа на кушетке.

— Когда мама качала куклу на руках, то временами понимала, что она была из пластика. Я никогда не знала, что она видела на самом деле, но она начинала кричать «Дьявольское отродье!» и кидала её через всю комнату, будто могла обжечься. Потом мама начинала царапать себя и хватать за волосы. Она говорила кукле, что ей очень жаль, что она отпустила его в тот магазин. Она извинялась за то, что не смогла его уберечь. Потом она снова начинала кричать о демонах. Я обычно не смотрела на неё в этот момент. Это пугало меня. Когда мама начинала кричать, я убегала в свою комнату и закрывала дверь. Вот, что мне приснилось этой ночью. Один из таких моментов.

Вудс сделал долгий протяжный вдох.

— Вот, дерьмо, — прошептал он, а затем прижался лицом к моей макушке. Больше он ничего не сказал. Он просто помогал мне. Именно в этом я нуждалась больше всего.

Открывшись Вудсу, я чувствовала себя не так, как ожидала. Я всегда думала, что показав кому-нибудь то, что было у меня внутри, что представляла собой моя жизнь, так испортит впечатление обо мне, что я буду казаться непривлекательной. Но, находясь в объятиях Вудса, я такого не чувствовала. Он ещё крепче обнял меня и поцеловал в макушку. Другие слова были не нужны.

Мои глаза закрылись, и я расслабилась. Я всегда чувствовала себя в безопасности рядом с Вудсом. Это было не в новинку. Но сейчас… сейчас я чувствовала себя так, будто нашла свой якорь. Всю свою жизнь я старалась удержаться за что-то, чтобы не сойти с ума. Годами я держалась за Брейден, надеясь, что она будет напоминать мне о том, что я была нормальной. Ведь я больше никогда не ходила в тот дом, где провела большую часть своей жизни. Но, несмотря на то, что Брейден любила меня, она никогда не давала мне чувство полной защищенности. Она удерживала почву у меня под ногами, когда я в этом нуждалась. Я думала, что больше никто не смог бы сделать для меня больше. Не после того, как я жила прежде. Теперь я знала, что все это было неправдой. В объятиях Вудса и с частичкой его сердца, прижатой к моей груди, я знала, что он удержит меня, если я оступлюсь, и будет рядом, чтобы поймать меня.