Воздух разрезал крик Бети, перешедший в бульканье.

— Успокойся, детка! Успокойся. Не сопротивляйся волнам. Пожалуйста, не сопротивляйся. Иначе ты уйдешь под воду, и у тебя не будет сил, чтобы вынырнуть назад, — кричал Джейс, пока плыл к ней.

Я видел, как он схватил Бети, но смертельной силы обратное течение подхватило и его. Так не могло случиться. Нет.

— Мне нужно, чтобы ты забрал её, Вудс! — заорал Джейс, перекрикивая рёв воды.

— Дай мне свои руки! — закричал я.

— Нет! Возьми её. Я выберусь. Забери её, черт возьми! Течение слишком сильное! — крикнул Джейс.

Как я мог забрать Бети, и оставить Джейса здесь?

— Давай руку, Джейс! — потребовал я.

— Вудс, послушай… — его голова ушла под воду, когда он вынырнул, то продолжал держать паникующую Бети. — Или ты заберёшь её, или мы все тут погибнем. Я не позволю ей утонуть. Помоги мне!

Я кивнул. Я должен был сделать это. Джейс смог бы выбраться из течения. Он был сильным и умным парнем. Мы росли здесь и знали, как справиться с обратным течением. Я потянулся к Бети, пока она выкрикивала имя Джейса.

— Я люблю тебя, — сказал он ей и отпустил. Она кричала, пока пыталась зацепиться за мои руки.

— Не говори так! — прокричал я ему. — Ты выберешься отсюда. Не смей, мать твою, так говорить.

— Просто вытащи её! — заорал Джейс, толкая Бети от себя по направлению ко мне, расцепляя свои руки.

Я почувствовал, как течение стало затягивать и меня. Если я останусь здесь ещё на какое-то время, то тоже попаду в него. Я ухватился за плечо Бети и вытащил её из потока воды, затем обхватил её рукой и поплыл в сторону берега.

Навстречу нам плыл Раш, я почувствовал облегчение. Я ведь собирался ещё помочь Джейсу.

— Давай её мне, — сказал Раш, и потянулся к Бети.

— Вытащи его оттуда, — плакала Бети, когда Раш принимал её из моих рук.

Я не стал ждать, когда они уплывут, перед тем как повернулся, чтобы найти Джейса.

Но его нигде не было видно.

Я обернулся и посмотрел на берег, думая, что, возможно, Джейс уже вернулся назад, я просто его пропустил. Но все, что я смог увидеть, это как Раш вытаскивал Бети из воды.

Я снова повернулся к темным волнам. Меня встретила тишина. Больше ничего.

Он только что был здесь. Я же только что его видел. Он не мог погибнуть. Это не могло случиться так быстро.

Я нырнул в соленую воду с открытыми глазами, но смог увидеть только темноту. Мне нужен был свет. Я стал махать руками вокруг себя, в надежде почувствовать хоть что-нибудь. Мои лёгкие начали гореть. Сделав движение ногами, я выплыл на поверхность и сделал глубокий вдох. Я слышал, как с берега выкрикивали моё имя. Они кричали мне. Я также слышал, как звали Джейса. Я не мог вернуться без него.

Я снова погрузился в воду. Я должен был найти Джейса, я не мог его потерять. Только не таким образом. Не сейчас. Мы должны были вместе стать ворчливыми стариками. Я стал бороться с паникой, которая подступала с каждой секундой моих поисков. Я нырнул в воду и, борясь с силой течения, потянулся руками вперед, стараясь найти хоть какие-нибудь признаки присутствия Джейса. Хоть что-нибудь, за что могли бы ухватиться мои руки.

Когда мои лёгкие больше не могли обходиться без воздуха, я поплыл на поверхность. Волна отбросила меня назад прежде, чем я успел сделать вдох. Я не собирался сдаваться. Мне нужно было найти Джейса.

Чьи-то руки схватили меня и выдернули на поверхность, когда я начал кашлять и задыхаться.

— Черт возьми, Вудс. Ну давай, парень. Ты же не собираешься утонуть здесь. Он погиб, приятель. Он погиб.