Когда мы наконец поднялись в номер и остались наедине, Ева немедленно набросилась на меня с расспросами:

    -  Что это значит, Вики? Ты передумала лететь на Дамогран? Ты остаешься здесь?

    Убедившись, что нас никто не подслушивает, я устало опустилась в кресло и сказала:

    -  Все в порядке, Ева, не беспокойся. Я лечу с тобой.

    -  Тогда зачем ты сняла номер на две недели?

    -  Так нужно. - Я немного помедлила, собираясь с мыслями. - Помнишь, ты как-то говорила мне, что когда-нибудь я доиграюсь со своим покером?

    -  Помню, - кивнула она, присев на подлокотник моего кресла. - И что, доигралась?

    -  Да.

    -  Тебя поймали на жульничестве?

    Протестовать против ее нелепого предположения и настаивать на том, что мне просто сказочно везет, я не стала. Ева наотрез отказывалась верить в мое везение и считала, что я выигрываю в карты благодаря обману. Впрочем, по-своему она была права: читать мысли игроков вполне подпадает под определение жульничества. Ведь это, по сути, то же самое, что заглядывать в чужие карты.

    -  Нет, не поймали, - ответила я. - Но я очень неудачно выбрала себе партнера. Им оказался один злопамятный мафиози по имени Оганесян, который не смог простить мне, что я выиграла у него почти миллион земных марок.

    -  Ого!.. - Ева покачала головой. - Аппетит у тебя неплохой. Где это случилось?

    -  На Арцахе, одной захудалой планетке в пяти тысячах световых лет отсюда.

    -  Приличное расстояние.

    -  Да, я тоже так думала. Поэтому имела неосторожность сделать банковский перевод на Эль-Парадисо и тем самым фактически сообщила Оганесяну, куда направляюсь. А его обида оказалась настолько сильной, что он послал за мной погоню. Пассажирский корабль с Арцаха обогнал мою яхту и сделал здесь остановку еще несколько дней назад. На нем прибыл по меньшей мере один человек Оганесяна - а может, их было двое или трое. Но одного я узнала точно. Сегодня он летел вместе со мной на челноке, и я далека от мысли, что это была случайная встреча.

    -  А ты не обозналась?

    -  Нет, у меня хорошая память на лица. Я точно видела его на Арцахе - и не где-нибудь, а в окружении Оганесяна. Судя по всему, он не знал об этом, иначе избегал бы попадаться мне на глаза.

    -  И что ему от тебя нужно? Деньги или жизнь?

    -  Похоже, и то и другое. Первое - по возможности, второе - наверняка. Оганесян уже пытался расквитаться со мной. - И я вкратце рассказала о подброшенном на мою яхту контейнере со смесью бериллия и радия. - Глупо, конечно, но весьма злобно. Вряд ли он послал своего человека в такую даль, чтобы тот просто погрозил мне пальцем. А что касается денег, то они, по-моему, особого значения не имеют. Думаю, Оганесяна возмутил сам факт, что я осмелилась выиграть у него, а не то, сколько я выиграла.

    Ева удобнее устроилась на подлокотнике кресла, оперлась локтем на его мягкую спинку и задумалась. Я с тревогой ожидала ее дальнейших вопросов, понимая, что ей не составит никакого труда запутать меня, если она заподозрит, что я лгу или Что-то скрываю.

    К счастью, у Евы не было причин подозревать меня во лжи. После недолгих раздумий она произнесла:

    -  Да, неприятная ситуация. Как я понимаю, ты сняла этот номер и заплатила за него вперед, чтобы обмануть своего преследователя?

    -  Совершенно верно. Пусть он думает, что я здесь надолго и не спешит с выполнением задания.