По проходу идет один из телохранителей, подходит к стюардессе, что-то негромко говорит, и они скрываются за шторкой.

Это почему-то удивляет и настораживает меня, но от дальнейших раздумий отвлекает легкий поцелуй Кристофа.

– Эй, сладкая, вернись мыслями ко мне, пожалуйста, – просит он и обольстительно улыбается. – Как то, что ты мне рассказала, связано с лаэрдом Матиаз?

Чисто машинально беру забытую на время разговора клубнику, неторопливо откусываю.

– Мы попали в отдел контроля над демонской сущностью, – нехотя говорю я. – Азалию, как более способную из нас двоих, перераспределили в оперативную группу, занимающуюся стабилизацией вырвавшихся на свободу демонов. Я попала в блок по изучению демонов «Красной зоны».

Рука Кристофа, которую я все еще продолжаю сжимать своей, едва заметно дергается.

– Рик был в числе «красных»? – как бы между прочим спрашивает он.

Я пожимаю плечами.

– Не помню, – и, видя замешательство на лице лаэрда, поясняю. – Ментальный блок, – указательным пальцем стучу себя по лбу. – Меня заставили забыть о прежней работе, разве ты забыл? Так вот, – я собираюсь с мыслями, – после моего увольнения мы начали встречаться с Риком, и в какой-то момент он узнал, кем я была раньше.

– Дай угадаю, – фыркает мужчина, – он вышел из себя?

– Сначала да, а потом… Потом ему в голову пришла идея…

Опустив голову, я молча смотрю пустым взглядом на мисочку с клубникой. В душе живет сомнение – а стоит ли говорить о таком Кристофу сейчас или стоит немного подождать?

– Что за идея? – Мужчина осторожно касается пальцами моей щеки, ласково гладит. – Говори, смелее. Я хочу знать о тебе все…

Шумно выдохнув, я опять поворачиваю к нему голову.

– Перед зачислением на службу всем колют лейкоциты демона, – быстро говорю я, стараясь не обращать внимания на ускорившее ритм сердце. – Это стандартная практика, позволяющая нам быстрее восстанавливать ресурсы организма, заживлять полученные на заданиях раны… Рика не интересовали деньги, ему хотелось безоговорочной власти надо мной, поэтому… – я замолкаю, собираясь с силами, и все-таки произношу это вслух: – Он колол мне свою кровь.

Кристоф закрывает глаза, по лицу пробегает судорога трансформации, как тогда в лимузине. Я охаю от боли и пытаюсь вырвать свою руку из его окаменевших пальцев.

– Мразь! – лаэрд резко открывает глаза, тихо, но замысловато ругается и невидящим взглядом смотрит сквозь меня.

Я испугана, в груди нервно бьется сердце и трясутся поджилки, а еще очень сильно болит сжатое рукой лаэрда запястье, но, невзирая на испуг и боль, я завороженно смотрю в сине-зеленое море его глаз.

Это можно сравнить разве что со штормом. Огромные валуны ярко-синей водной массы взлетают вверх и ударяются в зеленый массив более спокойной воды. Зеленая гладь усмиряет бушующий поток сини, но вот сверху налетает еще один страшный вал непокорной, рокочущей стихии, и все повторяется.

Мамочка, какие же они оба сильные – и Зверь, и сдерживающий его Кристоф.

– Аврора, – он вздыхает, подхватывает меня на руки и сажает к себе на колени. – Сладкая моя девочка, – его руки сжимают меня в объятиях, и я сдавленно охаю.

– Прости, я не хотел, – он тут же умеряет свой пыл. – Прости, – шепчет он, осторожно берет мою ладонь, подносит к губам. – Прости! – повторяет лаэрд как заведенный, вымаливая легкими поцелуями прощения у каждого синяка, проступившего даже сквозь загар.