незнакомца.... моего Смотрителя. Дверь закрывается, и я вздрагиваю.

–  Добрый   вечер,  Мисс   Иксес,  –  Характерный   мужской  голос,  намеренно   искаженный,

обращается ко мне, и я машинально киваю. Его прикосновение теплое, он обхватывает

мою руку своей. Звучит звуковой сигнал. – Мы готовы, – отвечает он.

Автомобиль снова трогается. Мы выезжаем из гаража, я так думаю... мы едем в Дом. Мое

сердцебиение отдается в ушах. Я чересчур сосредоточена на происходящем настолько, что

мои   волосы   по   всему   телу   встают   дыбом.   В   салоне   прохладно.   Мою   загорелую   кожу

обдувает холодком и я чувствую, как он бежит по спине, вызывая мурашки вдоль плеч и

рук.

Мигая,   я   вижу   щелку   на   своей   маске.   Руки   мужчины,   сидящем   на   заднем   сидении,

свободно   лежат на   его бедре.   Его предплечья   загорелые   и  мускулистые.  Он  в  темных

джинсах, а на запястье – Ролексы. Вот и все, что мне известно про него.

–  Дорогая, я собираюсь прикоснуться к твоей голове, – говорит он. – Хочу поправить

повязку. Повернись влево.

Я поворачиваюсь, и он начинает смеяться.

– Нет, налево с твоей стороны, – произносит он.

Задыхаясь,   я   быстро   указываю   подбородком   в   сторону   моего   другого   плеча.   Во   рту

пересохло.  Лучше  промолчать  и  я  говорю   себе  расслабиться.  Дыши.  Я  направляюсь  к

Беннетту.

Он   начинает   развязывать   ленточки,   и   поправляет   мой   парик.   То,   как   ведет   себя   мой

Смотритель, касаемо таких незначительных деталей, полагаю для него является нормой.

Все   мои   светлые   волосы   спрятаны   и   аккуратно   закреплены.   Я   замираю,   когда   он

прикасается к моей голове.

Он останавливается и выдыхает. Его дыхание обдувает мою кожу.

– Ваш Дом хочет, чтобы ваши волосы были спрятаны. Мне надо хорошенько спрятать их,

чтобы маска плотно была на месте. Дайте мне знать, если будет неудобно. – Его пальцы

слегка касаются моих волос, это выглядит так, как обычно бывает, когда человек не знает,

что делать с ними, я по–прежнему застыла и не дышу в то время, когда он поправляет

маску.

– Садись поудобнее, – говорит он, помогая мне устроится. – Желаешь что–нибудь выпить?

У нас здесь полный бар…или может воды.

Я качаю головой, но затем вспоминаю инструкции Беннетта о том, как отвечать этому

человеку.

– Нет, спасибо, Смотритель.

Он тихо смеется.

–  Твой Дом будет  приятно удивлен тем, что ты вспомнила, как обращаться ко мне, не

напоминая тебе об этом... – он проводит пальцами по моей щеке. – Твое лицо, хоть и

красивое произведение искусства, должно выражать подчинение. Ты здесь не для того,

чтобы   доказать   свою   точку   зрения.